煙草在線據《中國科學報》報道　　20世紀30年代末，考古學家在美國阿拉巴馬州北部弗林特河和田納西河的交匯處匆忙挖掘了一個印第安人遺址。雖然后來新建成的甘特斯維爾水壩引發漲潮，該遺址被淹沒，但考古學家已將當時挖掘出的數十件文物封存在紙袋里，并保存在阿拉巴馬州的倉庫里。

　　70年后，一群考古學家和化學家來到這個倉庫，尋找一件特殊的物品：FS74，一根由石灰巖雕刻成的煙管或“藥管”。

　　在東切諾基族印第安人的幫助下，研究人員多年來一直在研究古老印第安人使用的煙管。科學家使用了一種叫做質譜分析法的化學分析技術尋找煙管上殘留的植物材料。

　　研究人員的目的是為了闡明吸煙的宗教和儀式歷史，并且已經從數個具有數百年歷史的煙槍中提取了煙草和曼陀羅的殘留物。

　　但當檢測FS74時，研究人員“中了大獎”。研究小組從煙管內的殘留物中發現了明顯的尼古丁痕跡。不言而喻，這是一種從煙草內提取的化合物。而在煙管旁邊發現的動物骨骼可以追溯到公元前1685年到公元前1530年。研究人員近日在《考古科學：報告》雜志上發文稱，這是迄今為止在北美地區發現的吸煙的最早證據。

　　這些結果表明，該地區的早期美國原住民種植和吸食煙草的時間比之前預想的早了1000年——大約在同一時間，他們還第一次馴化了向日葵和南瓜等糧食作物。

　　研究人員表示，該發現還提出了這樣一種可能性，即用于儀式的植物可能在該地區早期的農業嘗試中發揮了重要作用。