卡洛斯在創作間歇。

　　煙草在線據美國《雪茄顧問》報道　　有沒有想過紋身狂人身上紋著斯托吉（Stogie，一種細長的雪茄）？如果有人反其道而行之——給雪茄紋身，你又作何感想呢？

　　機緣巧合，佛羅里達州的基韋斯特，不僅是海明威那只貓的家、海螺共和國（譯者注：1982年4月23日，一些不滿美國邊境巡邏隊在當地設置檢查站的基韋斯特市民宣布從美國獨立，一分鐘后其“總統”投降。這次的獨立被視作一場發泄不滿的鬧劇，但其國名卻被沿用下來）的所在地，還成了一位帶給人們迷人“紋身雪茄”藝術的古巴人的居住地。

　　“紋身雪茄”？是的，最初，我也被雷倒了。

　　卡洛斯·曼紐爾，今年53歲，是一位自學成才的藝術家。一天，向朋友們學習如何成為一個雪茄工時，他掌握了這門藝術。起初，他的想法很簡單——學會如何卷制雪茄。他兒時的玩伴有不少打小就在古巴老家當地的雪茄工廠卷制雪茄，有時，他們會卷制適合自己獨特口味的雪茄。

　　卡洛斯也想一試身手。但是，當他坐在那張小小的桌子前時，別人看到上面放著美麗的煙葉、光滑的切刀，他卻看到了許多不同的事物組合：墨水、顏料和帆布，他要創造一支藝術雪茄。

　　你看，卡洛斯從雪茄煙葉里發現了“自然墨水”。在雪茄的外包葉上放一小塊煙葉，然后卷實，它就會在外包葉上壓出一種顏色。這種顏色與所施加的壓力大小及所放煙葉的大小相關。通過使用不同的深色和淺色煙葉，他能做出60種不同顏色。當這些技巧被用于作畫時，其結果是令人十分驚奇且極具啟發性的。

　　卡洛斯來美國已有三年，目前在朋友開的一家餐館掌勺。朋友希望他能借此在美國立足。他希望充分展示自己的才華，以引起那些雪茄生產商的注意。他希望將己之所長用于制作限量版雪茄。他技術嫻熟，可以將任何商標、形象及畫作，通過自己的獨特技術復制到雪茄上。

　　卡洛斯已經創建了自己的臉譜賬號來推廣自己的作品。

　　2007年，古巴。這一年，卡洛斯在國家贊助的一個一年一度的煙草節上贏得了一個大獎。他帶著自己的18件作品參展，廣受組織方和參觀者的贊賞。事后，帕塔加斯（Partagas）雪茄品牌邀請他參加古巴雪茄節。這個慶典邀請世界各地的人前來品雪茄。卡洛斯帶去了一只美麗的雪茄盒，里面總共裝有30支雪茄。上面的15支每支都有藝術圖案，而下面的15支的雪茄商標紙帶十分特別，是以“墨”繪成。在拍賣中，這盒雪茄最終以4500美元售出，卡洛斯將所得全部捐給了古巴衛生部。

　　受邀參加古巴雪茄節后，一個叫Cimex的古巴公司邀請他去做1000支限量版雪茄。大好時機當前，他覺得自己的夢想就要實現了。但是，盡管有公司的邀請，他卻沒有所需的足夠的煙葉。

　　盡管雪茄代表著古巴最為典型的文化，但普通古巴人是不能擁有、種植大量煙草或向私營公司出售煙草的。沒有古巴人想涉險，特別是考慮到嚴重的法律后果。不愿冒坐牢或更甚刑罰的風險，卡洛斯·曼紐爾通過努力拿到簽證，來到了基韋斯特。

　　卡洛斯喜歡的藝術形象是女人，美麗的女性身體曲線與雪茄輪廓相映成章。他的藝術創作多由一種藝術表達構成，不需要太高質量的雪茄。他常走出自己工作的餐館，到鄰近的一家加油站附屬的商店里掏出1.79美元，買一支雪茄，擺開簡單的三件工具，花十分鐘，把它變成30美元一支的紋身雪茄，帶到商品博覽會和節慶現場去賣。

　　有人問他，干這行是不是為了錢，卡洛斯答：“雖然人人都得糊口，但我是個藝術家。”他從人們的贊揚和評論中獲得了滿足，希望在一個更大的平臺上展示自己的作品。我住在紐約城外時，他興奮地告訴我，他會將展覽的最后一站放在紐約第五大道的納特·舍曼煙草專賣店。他想把自己的作品帶到這個充滿夢想的城市，盡管這些夢想由品位不俗的裸女圖案組成。

　　我不能不說，他手里握有機會。他的藝術的精髓何在？通過高質量和老舊的帆布，他的作品帶給人一種存在于美麗之上的好奇，那是一種多種情感匯集的藝術。我想，也許，連海明威也會贊成，應該對這些雪茄佐以一杯朗姆酒。

　　時下，卡洛斯正繼續為本地人和游客烹調美味，他也在不斷創造可以品吸的藝術，把它們帶到重大活動場所待沽。

　　他想讓自己的夢想活下去。