煙草在線據HealthDay報道編譯　　美國吸煙率目前已達到了歷史最低水平，但水煙使用越來越受歡迎。研究人員擔心這種新的流行病正在醞釀之中，特別是在年輕人中。

　　水煙曾經被視為中東地區具有異國情調的消遣和文化現象，近年來已傳播到歐洲和北美地區。

　　邁阿密佛羅里達國際大學流行病學系教授兼主席Wasim Maziak博士說：“我20年前開始這項研究時，認為這不是一個全球問題。現在，水煙已被傳播到美國，成為美國年輕人使用的主要煙草產品之一。”

　　根據美國疾病控制和預防中心的數據，2017年估計有260萬（或1％）美國成年人吸食水煙，比幾年前幾乎翻了一番。其中，18到24歲的人群吸食水煙的最多，青少年也是吸食水煙：盡管近年來美國青少年的使用率下降，但估計仍有630,000名中學生在2017年吸食了水煙。

　　專家說，水煙的獨特特征可能使其在年輕人中比較受歡迎。與卷煙煙草不同，水煙煙草有糖果和水果口味，還會產生絲潤、芳香的煙霧，比卷煙煙霧更容易吸入，給人感覺也更舒適。此外，人們在別致的咖啡館和休息室里吸食水煙，讓人覺得這是一種社交活動。

　　雖然關于水煙吸煙的健康影響的研究仍在進行，但初步調查結果表明水煙肯定不是無害的。“該產品可能和卷煙一樣致命。對于某些致癌物和有毒物質，吸食水煙的風險遠高于卷煙，”Maziak說。

　　2016年的一項研究發現，與卷煙相比，一般水煙會產生更高水平的煙霧、焦油和尼古丁。此外，根據2018年11月在美國心臟協會科學會議上發表的一項小型研究，木炭球會釋放更多的毒素，特別是一氧化碳，可能是卷煙的9到10倍。

　　雖然水煙吸煙者比卷煙吸煙者吸煙頻率低，但水煙抽吸的時間更長。Maziak說，平均而言，水煙抽吸持續約30分鐘到1小時，而一般5分鐘就可以吸食完一支卷煙，前者延長了毒素和有害化學物質的暴露時間。

　　加州大學洛杉磯分校護理學院助理教授Mary Rezk-Hanna表示，目前還沒有關于水煙對健康的長期影響的足夠的信息，因為除中東之外水煙仍是相對新穎的實踐。盡管如此，Rezk-Hanna和Maziak都擔心水煙可能成為年輕美國人使用其他煙草產品的途徑。