英美煙草日前指出，由于國內稅高促使煙價高漲而無法負擔，大馬煙草市場已為私煙所吞噬，大馬政府每年失去不下50億令吉稅收！這樣的紀錄明顯對吸引外資極為不利。

　　私煙60% 非法電子煙10%

　　該集團董事經理艾力克史多爾接受《星洲財經》訪問時指出，自2015年提高國內稅和煙草產品價格后，合法煙市場僅剩30%，私煙則比合法煙“壯大”一倍至60%，其余10%是非法電子煙市場。

　　多年發展至今，大馬已“崛起”為全球最大的非法香煙市場。

　　他表示：“成為全球最大的非法香煙市場一點也不光彩，大馬也是全球第五大的100%非法電子煙市場；目前，這個國家極需外來直接投資（FDI），這樣的紀錄明顯對吸引外資極不利。”

　　他披露，私煙自2015年起便益發猖獗，當時國內稅即時增40%，煙草公司根據條例需把增稅轉嫁成本，通銷的登禧（Dunhill）從一包13令吉50仙漲至17令吉40仙；私煙因而從當初25%增至目前約60%，意味所售10包香煙有6包是私煙。

　　目前大馬合法煙市場僅存30%，分別由英美煙草、下市的日本煙草公司和未上市的菲利普莫里斯公司（Philip Morris）瓜分，另10%為全然非法的電子煙占據。

　　他說，低收入群煙客約17%可支配收入是用于購買香煙；為節省這些開銷，便購買每包平均3至5令吉的私煙，轉向私煙的花費，從占據可支配收入的17%減至4%。

　　私煙不受管制，如水銀瀉地無孔不入，因而要在這個國度開創香煙業務，也更變得具挑戰。

　　調低國內稅可解決問題

　　談到調低國內稅、讓煙草產品更為可負擔，他說，這是一個較合理的解決方案。

　　他指出，如果政府體認到打擊私煙的執法努力不彰，而可能需要更長的時間；那么，減少國內稅而讓煙草產品更為可負擔，業者也相應削減一些賺益，這樣抽合法煙者更多。

　　他披露，該公司對消費者的調查顯示，若有能力負擔，消費者坦承會選擇具品牌的合法香煙。

　　他認為，調低國內稅讓香煙更可負擔，雖是較務實的做法；然而，政府目前仍難以接受此方案。

　　“政府目前仍糾結于煙草管制，欲看到吸煙人口減少，然而更多人轉向非法煙，私煙是合法煙的一倍，反而對非法市場失去管制能力。現在的選項是，你要失去60至70%市場，讓抽非法煙人數更多而完全不受管制？或者是，讓這些不受管制的市場回到合法市場，由政府設法管控消費和減低煙害？

　　他表示，可能此時要做出如此重大決定，解決此根本問題的政治意愿仍未顯現。