煙草在線據《亞洲煙草》報道　　人們通常認為，如今煙草產品行業——主要是卷煙業——的所有創新中，也許有高達80%至90%的創新出自過濾嘴產品。關于煙葉如何加工，外包裝紙或包裝可能改善到何種程度，留下的創新余地并不多。即使是推出新的混合味道、外包裝或香料添加劑，也幾乎無法撼動過濾嘴技術所擁有的穩固的主導地位。消費者需求也會推動獨特而常常驚人復雜的過濾嘴的開發，進而促使煙草制造商越來越多地偏離歷史悠久，但同時也相當過時的標準單一過濾嘴，轉而代之以更復雜的濾嘴解決方案。

　　新加坡Essentra過濾嘴產品公司在阿聯酋設新廠

　　在過濾嘴制造領域活躍多年的新加坡Essentra過濾嘴產品公司是Essentra公司的一家分公司。最近，它在迪拜（阿聯酋）開辦了一家先進的新生產工廠，以便進一步滿足中東和北非卷煙制造商對革新過濾嘴產品與解決方案的需求。這家全新的工廠于2013年11月開始投產，目前的產能是每年大約能生產30億支濾棒。

　　Essentra過濾嘴產品公司的常務董事P.T. Sreekumar在這家新廠的開業典禮上說：“通過開辦新生產工廠，我們現在能比以往任何時候更好地滿足中東與北非地區的客戶的戰略需求。這一重要舉措意味著我們擴大了全球分布范圍并提高了產能，它確保Essentra過濾產品公司既有強大的地方影響力，也有強大的生產能力，能夠給這個地區的卷煙制造商供應高效的、得到Essentra公司廣泛的技術專業知識與經驗支持的特種過濾產品。”

　　這家新工廠位于阿聯酋最大的自由貿易區之一——杰貝阿里自由貿易區內的迪拜市西部約70公里的地方。目前，該廠占地總面積2500平方米，包括一個750平方米的生產區，一個650平方米的倉庫，500平方米的辦公區和一個實驗室，并可以在未來任何時候再次使當前的產能規模擴大一倍。

　　在總經理PurushothamGururaj的領導下，這家全部裝有空調的工廠目前由一個22名職員組成的專門團隊經營。該工廠的布局設計，旨在確保擁有最好的、從而節約成本的機器和物資儲存，而且該工廠配有生產和測試設備。這家工廠預計到2014年下半年將會獲得ISO 9001、ISO 14001和OHSAS 18001三項認證。

　　這家工廠由Essentra自由貿易區集團公司經營，利用三臺KDF2/AF2機器，生產各種標準的醋酸纖維過濾嘴、細長型過濾嘴、超細長型過濾嘴和加香料過濾嘴。為提高產品質量，建立的生產流程呈U形。該廠的管理層目前還在醞釀生產Essentra公司最近推出的各種特種過濾嘴的能力，包括炭濾嘴與環境變體產品。此外，預計該廠還能夠生產Essentra公司計劃在未來數年內推向市場的創新過濾嘴產品。

　　Essentra公司為21世紀推出創新過濾嘴

　　Essentra的“優勢系列”過濾嘴提供新穎的、基于設計的解決方案，能在不影響味道或品牌質量的情況下，降低卷煙的整體成本。例如，Essentra公司的注冊商標柔順核心空頭（Smooth Core Recess?）過濾嘴是一款高強度的炭過濾嘴，有一個空頭過濾嘴，可作為性能與味道的視覺指示器。過濾嘴中部的被精確放置的活性炭部分確保卷煙的味道更順、更清涼。這個產品系列中的其他過濾嘴還有BiTech?、亂序分布絲束嘴棒（Randomly Oriented Acetate?）、Infused?以及柔順核心技術（Smooth Core Technology?）。

　　Essentra公司的圖標系列（Icon Range）名優過濾嘴將沖擊力強的外觀與性能結合在一起，給卷煙品牌增加了真正的價值。這個系列產品擁有20多種產品，包括活性炭過濾嘴，能使口感更干凈，煙霧更清涼，它不僅看起來更好，而且性能也得到了改善。例如，透視（Insight?）過濾嘴由兩個獨立的過濾部分組成，這個過濾部分圍繞著一個裝著顆粒狀著色活性炭的腔體。這種過濾嘴的一個獨特的特征是，它使用一種透明的濾棒成型紙，使得它的外觀十分有特色，而且消費者還能看到過濾嘴的內部工作方式。這個產品系列還有獲得專利的產品Autograph?、Combined Performance Superior?、科林斯（Corinthian?）、空頭（Recess?）、Tube Segment?等過濾嘴。

　　感覺系列（Sensory Range）過濾嘴的設計，就是要吸引一種感覺功能或全部感覺功能，使消費者能夠為自己創造一種個性化的吸煙感覺。對于客戶，這種產品還具有通過利用成型彩色線和香料，確保完整的感覺體驗，從而能夠在視覺上進行區分。作為這個系列中的一個產品的例子，Sensation?過濾嘴采用的香料與感覺輸送機制，是用一個能夠在吸煙過程中的任何時刻用手捏爆的嵌入式膠囊，這個膠囊被捏爆后，釋放出香味，使消費者能夠對味道體驗進行控制。在這個系列產品中，該公司還提供具有專利的過濾嘴，如Strand?、鉆石薄荷線（Diamond Menthol Thread?）、Cavitec Flavour?、Flavour Direct Spray?以及香線（Flavour Thread?）。

　　特種濾棒推動未來市場

　　Essentra公司推出的令人印象深刻、設計獨特的系列過濾嘴，意味著卷煙業從傳統單一醋酸纖維濾嘴產品向名優品牌所使用的特種濾嘴轉移。

　　全球領先的濾嘴供應商、總部位于卡拉奇的巴基斯坦過濾嘴公司的常務董事RazaNensey說：“這一發展趨勢將會繼續，甚至會因為單一醋酸纖維濾嘴越來越多地被逐步淘汰而變得越發強烈。”對于現代消費者而言，當涉及到挑選自己首選的卷煙品牌時，似乎味道、附加值及視覺差異成為了重要因素。這解釋了市場研究做出這種預測的原因，該預測認為，名優品牌將會進一步增加自己在價格區間方面的市場份額，而經濟品牌將會因消費者轉向更優等——因而也會更為昂貴的名優產品上而出現相當大的收縮。似乎消費者的座右銘通常是這樣的：在量上吸少一些，但可以轉移到質量更好的品牌。對他們而言，接受一種名優產品既表達了他們更精致的生活方式，也反映了他們個人的個性。至少，這是歐睿國際公司對2007年至2012年（這是可得到的最新數據）進行的研究得出的結果。

　　這項研究的結果清楚地顯示，在這個時期，除了銷量穩步增長的亞太地區和中國之外，全球的卷煙銷量出現了大幅度下滑。同時，每個地區的每包卷煙平均價格都出現了增長，而這5年時間里，澳大利亞的卷煙價格上漲幅度最大，大約為80%。

　　生產成本是卷煙價格上漲的主要因素

　　將每包卷煙的平均價格上漲僅僅歸因于政府提稅是錯誤的，這也有之前提到的消費者轉向更為昂貴的名優品牌的緣故。名優卷煙價格高的大部分原因是因為它們使用創新性的高科技濾棒。盡管這些濾棒中所含的很多原材料可能與標準過濾嘴中所用的材料差異不大，但制造這些創新濾嘴所用到的復雜工藝對成本產生的影響最大——這些自然必須轉嫁給煙草公司的客戶。

　　Nensey解釋說：“特種過濾嘴的凈成本大幅增長，因為突然之間，你必須從制造一種醋酸纖維過濾嘴的單一生產工藝轉變為使用三種或者甚至更多的機器生產特種過濾嘴。生產時間可能更長，所需的人力也要增加，一般開支也會增加，消耗也會增多，當然，還要進行更多的質量檢查，因為你必須對特種過濾嘴中的每個級別的制造工藝，以及過濾嘴的每個組成部分和成品進行檢查。所有這些都會對價格產生影響。”但為了滿足消費者需求，煙草公司似乎完全接受了這一切。Nensey打了一個半開玩笑的比方：“如果顧客決定想要開梅賽德斯而不是豐田，他們已做好了付出更高代價的準備。”另一方面，對于過濾嘴制造商自己，將它們日益增長的生產成本轉移到特種過濾嘴上，則主要意味著要在新機械、適當的質量控制工具，最重要的還有人力資源方面進行投資。Nensey指出：“你可能有機器、設備、控制系統，但如果你缺乏勞動力，這只會是浪費時間與金錢。”

　　未來數年過濾嘴公司將會很艱難？

　　然而，Nensey預測，主要由于競爭不斷加大，加上在保持目前生產量方面存在的問題，對于許多過濾嘴公司而言，未來數年可能會相當艱難。他說：“由于越來越多的新競爭對手在開始投產，擴張及保持產量增長不僅對我們而言，而且對所有過濾嘴公司都會非常困難。”此外，許多煙草公司要么采取自行制造過濾嘴的做法，要么在考慮在不久的將來這么做。由于現在有了更易于操作的機器，不像過去那樣需要那么多的經驗或進行那么長時間的學習，因此，這有助于這些公司做出自己的決定。“由于競爭將會更大，有更多的客戶致力于自己制造過濾嘴，已有的過濾嘴公司被夾在中間……當然，這使我們感到擔憂。”但歸根結底，對于像Nensey所領導的巴基斯坦過濾嘴公司這樣的公司和其他主要從業公司而言，對特種過濾嘴日益增多的需求可能只是一種恩典，幫助它們維持自己的業務，確保它們取得利潤。畢竟，對于卷煙公司而言，似乎只要它們在相當多的產量中堅持使用單一的醋酸纖維過濾嘴，生產過濾嘴似乎就是可行的，因為如果可以節約成本的話，那是它們可能使整體成本節約2-3%的唯一一種情形。鑒于機械、人員和培訓所需的投資巨大，尤其是在談到較為復雜的特種過濾嘴時，生產濾嘴的前景還不足以吸引眾多的煙草制造商加入過濾嘴制造。Nensey說：“我說‘就讓制造過濾嘴的事情留給專業公司吧……很多跨國公司為什么繼續將過濾嘴生產外包出去是有原因的。”因此，有適應能力、懂投資，并且因追蹤煙草市場中的未來關鍵的發展而奔波的過濾嘴制造商們，不會面對一些更為悲觀的業內消息來源所指出的黯淡未來。相反，它們可能會變得更強大，更加做好了處理少數大挑戰的準備。