2024年,低價位產品銷量不降反增,盡管增量微乎其微——只有幾千箱的樣子——但這已經是近年來的最好水平,有且唯一的有所增長,從1、2月份過后,每個月都保持在略高于去年同期的投放力度,甚至于9月份中秋國慶節也只是輕微地有一點點減量,最后一個月的跨周期調節也總體保持在基本持平狀態,和前些年動輒大幾十萬箱、4%、5%的銳減,這已經是比較明顯的改善。
一方面,這是消費分化、需求轉弱的必然結果。相比于需求流失,消費降級已經是最好的結果,畢竟銷量留了下來,具體到低價位市場這里,除了口糧化的剛需群體之外,既有上面降級掉下來的,比如原來抽10塊、12塊的,也有按照原來節奏要升上去,但最終沒能升上去的。未來低價位市場是否繼續增長,不好說,但短期內難以立馬減少,卻幾乎可以確定。
另一方面,也是行業改善供需平衡、全力以赴穩運行穩增長的主動作為。從去年春節過后,針對市場和需求的新情況、新變化,行業深刻認識、積極應對消費下行帶來的不利影響,更好地統籌做好各價位、各類別產品供應,合理、適當地加大了低價位產品投放,有力有效地改善了供需關系,緩解了低價位產品的供需矛盾,支撐起低價位產品的止降趨穩。
對于當前穩增長、中長期可持續,低價位產品——從作用到定位——正在從蓄水池向及時雨轉變,而及時雨的意義,當下至少體現在了三個維度。
一是緩解增長壓力。這里面,既有整體面上的減壓,通過消除低價位產品供不應求、供非所求的問題,來即時地釋放需求,提供立竿見影的增長,更好地平衡量與結構;也有具體點上的減負,通過低價位產品適當增加投放,從量的角度給大品牌尤其是中高端產品創造輕裝上陣的空間和機會,有助于更好地調整狀態、提升活力。
二是優化供需關系。目前的供求矛盾,主要集中在高端產品的供大于求與低價位產品的供不應求上,把握好節奏速度與市場承載度平衡點的關鍵,既在高端產品適當地控一控,也在低價位產品合理的穩一穩,適當增加低價位產品——從品牌到價位——的投放,見效快而副作用小,對于改善供需平衡和穩增長、穩運行、穩需求,都有積極作用。
三是改善客戶盈利。從今年春節的情況看,部分「兩高」產品包括一些主銷、順銷產品的價格仍然處于相對較低的水平,反而低價位產品有更高的溢價和盈利貢獻。這樣的情況,預計短期內還將持續下去,適當增加、保證低價位產品供應,有助于改善零售客戶的盈利水平,有利于調動整個產業鏈的協同性,更好地建立穩定預期、形成產業合力。
當然,低價位產品有其必然的局限性。
不管是之前量價齊增的上升通道,又或者在行業發展由「規模擴張」向「結構優化」轉變的過程中,低價位產品的結構水平、產業貢獻——在持續的結構提升中——都決定了只能讓位于中高端產品、服務于結構增長。所以,在很長一段時間低價位產品在優先級上都處于靠后的位置,多一點少一點、快一點慢一點,完全取決于目標完成、任務實現。
可以預見,未來低價位產品在策略權重上也仍然不會高于中高端產品,甚至于行業所特別看重的蓄水池價值也有待觀察,原本希望留下來再說,現在有可能留不住,留著留著就流失了,今天蓄下的水有可能沒等到明天就已經干掉。
但與價值的局限性相比,更重要的還是要解決我們對低價位產品在思維上的局限性。
其中第一位的,是加深對大周期的認識和把握。必須要承認,我們正在進入到系統性的收縮通道當中,這是由我國的人口數量、人口結構和健康意識、消費習慣所決定的,人口老齡化加速和年輕人消費興趣不高、消費意愿不強加深了問題的復雜程度,當前的消費分化不是單純的階段性的消費降級,更接近于一種根本性的重構,量的緩慢下行交織著結構的增長乏力。
好的運行調控固然能夠兜住下限,可以更大限度克服外部影響,燙平周期性波動,提升經濟運行的韌勁與耐力,但市場空間維護、需求有效服務、經濟平穩運行更加需要系統思維、從長計議,技術創新、產品創新是一個大的方面,統籌做好市場投放、產品供應是另外一個方面。也就是,處理好當前穩增長與中長期可持續的關系。
落腳到低價位產品,就是從產業定位到市場供給的整體感、系統性。
一個是,低價位產品的重新定位。這個定位不是說硬要把低價位產品拉到一個非常高的層面,前面也講了,低價位產品畢竟有其價值的局限性,但考慮到現實的增長壓力和狀態壓力,對低價位產品不能再延續之前橡皮泥狀態,至少在時間跨度和空間擺布上要有通盤考慮,時間上適當拉長一點看待,空間上把上下銜接與向上推動結合起來,不能任務滿了就沖一沖,銷量少了就放一放,一旦指標支棱起來又搞一刀切。再具體一點,眼下——特別是進入3、4月份銷售淡季之后——適當增加投放的數量和節奏也要體現合理性、系統性,不僅不是多多益善,同樣還要在時間、空間的擺不上更加精準、精細。
另一個是,低價位產品投放的品牌、價位、數量要放在「穩運行、優結構、強品牌」的整體全局中來思考把握。比如,本土市場和省外市場的合理擺布,而不能旱的旱死澇的澇死,甚至于加重真煙外流。又比如,低價位產品的價格調整,如何更好地體現「全國一盤棋」,更好地平衡各市場主體的利益訴求。再比如,
再一個,就是老生常談的問題,更大力度的降本增效。從生產環節,比如推行簡易包裝,降低制造成本;到物流環節,比如推進屬地產銷,就近銷售;再到市場環節,比如優化產品組合,控制市場投入,等等。這些環節,都還有不少的潛力可挖,還能擠出相當的水份。
歸根結底,低價位產品還是要從長計議、系統思考、通盤考慮,既解決好眼前的問題,又謀劃好長遠的發展。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察