自新冠肺炎疫情暴發后，由于戶外吸煙受限，韓國整體吸煙率小幅下降，但隨著電子煙成為“新寵”，人均吸煙量和香煙的銷售量卻較之前攀升。盡管有研究表明，吸煙是增加新冠肺炎感染和重癥風險的危險因素之一，但受疫情及煙草公司的花樣營銷影響，韓國戒煙比例大幅下降。

韓國人均吸煙量因疫回升

新冠疫情暴發后，韓國整體吸煙率小幅下降。相關調查顯示，2021年韓國成年人的吸煙率為19.1%，較2020年的19.8%有所下降。其中成年男性的吸煙率同比減少了約1個百分點，為35.6%。據悉，韓國5月2日起不再強制戶外戴口罩，整體吸煙率或有所上升。

2011年以來韓國的人均吸煙量連續10年不斷下降，但新冠肺炎疫情暴發后呈現回升態勢。數據顯示，韓國人均吸煙量從2011年的15.3支減少到2019年的12.4支，卻在2020年再次增至13.5支。最主要的原因在于電子煙消費量的增加。有研究發現，只抽電子煙的煙民平均每天消耗8.7支；真煙和電子煙一起抽的煙民則會吸消耗兩倍的煙量，達到17.1支。韓國保健福利部健康政策局長林仁澤（音）表示，目前《煙草事業法》只適用于用煙葉制作的煙草，而電子煙實際上屬于灰色地帶，為讓電子煙也能受到法律限制，應當增加對煙草的定義。

據韓媒《東亞日報》報道，此前受戶外戴口罩強制令的限制，人們很難在室外吸煙，不愛抽電子煙的煙民也不得不改抽電子煙。因為電子煙的氣味和煙霧都很小，找個沒人的地方即可。受訪煙民表示：“我在辦公室的時候，基本上手不離電子煙，所以吸煙量其實比疫情前增加了兩倍左右。”

數據顯示，近八成電子煙煙民都在室內“偷偷吸煙”。首爾峨山醫院趙洪俊（音）教授團隊發表的一項研究顯示，79.2%的電子煙煙民表示在最近一個月內“偷偷吸過煙”。

煙民更易感染新冠肺炎病毒

韓國相關學術研究表明，煙草能增加新冠肺炎病毒的受體“ACE2”。因此，煙民體內積累的病毒受體更多，從而患上新冠肺炎概率更高，較普通人增加5倍；而電子煙和普通煙都吸的煙民，感染新冠的可能性較普通人增加7倍。

另外，香煙中的毒性物質會降低心血管和肺部的免疫功能。因此與非吸煙者相比，吸煙者感染新冠肺炎后發展為重癥患者的可能性也更高。韓國中央大學醫院趙秀賢教授（音）團隊表示，與只抽真煙的煙民相比，電子煙和真煙一起抽的煙民體內炎癥更高，發生心血管疾病的可能性更大。

盡管如此，疫情期間，人們對煙草危害的警惕性不升反降。報道稱，2020年上半年，在韓國國家戒煙中心戒煙的人數僅約9萬人，受新冠疫情的影響同比減少了一半以上。成功戒煙的煙民比例為22.3%，低于前一年的38.5%。2020年的個人戒煙嘗試率也刷新了歷史新低，僅為52.5%。

韓國國家禁煙支援中心禁煙政策組組長金吉龍（音）表示，雖然吸煙是增加新冠肺炎感染和重癥風險的重要危險因素之一，但煙草公司千方百計進行各種促銷和廣告，（從而沒法降低吸煙率）。這個世界上沒有無害的香煙，守護健康的最佳選擇是戒煙。