對去年年底高庫存的憂慮,兼受今年年初“開門紅”大放量的打壓,2024年上半年卷煙零售市場呈現出前所未有的疲軟。筆者認為主要表現在:
首先,零售戶普遍對未來預期較為悲觀。
他們不敢再像以前那樣按部就班地“打長線”,戰略上以“快進快出”作為主要操作手段。具體說來,以前大放量時期都是不假思索地把貨拿足,基本是給多少拿多少,沒人想到萬一出不了手怎么辦?反倒是相信緊缺相隨的真理,放量不拿以后貨源緊張就沒貨可賣了。很多年來,按照此種思路操作從沒有失手過,煙草公司和零售戶一直配合默契,年初貨源充足,年底略顯緊張,可以說供、銷兩旺。
進入2024年之后,這種自信在零售戶身上基本看不到了,不僅年初拿貨時畏首畏尾,拿到手也不敢囤貨,人人希望“跑得快”,只可惜愿望總是落空。不僅跑得不快,跑慢了貨還會被困在手里。這種現象一直持續到目前,尚無改善跡象。好在公司放量腳步有所放緩,低檔煙供應增加,高檔煙逐漸減少,這才讓零售戶松了口氣,但是市場向好的局面始終沒有出現。
其次,“二級市場”不活躍。
就像二手房是樓市晴雨表一樣,卷煙的“二級市場”就是零售市場的風向標。“二級市場”指的是由煙販子搭建的地下交易平臺。雖然這個市場不被官方認可,甚至是重點打擊的對象,但是不認可不代表它不存在,嚴打不代表就要消失。
“二級市場”從業人員都是一些“專業人士”,他們對市場供求關系的波動非常敏感。“二級市場”活躍了,說明零售市場有“起飛”跡象,目前“二級市場”不活躍固然有政府打擊力度加大的原因在里面,但是卷煙市場缺乏流動性才是煙販子蟄伏的重要因素。只要卷煙行情好起來了,打擊力度再大都不能阻止煙販子逐利的腳步。
最后,低檔煙和暢銷煙過剩。
雖然低檔煙近期加大了投放量,較提價之前相比,供應量還是偏少的。按常理說,應該供不應求才是,但是各店目前均有存貨。卷煙中的當家產品暢銷煙表現同樣不如人意。即使紅白事主打產品也出現了大面積銷不出去的情況。紅白事用煙一般比暢銷煙檔次略高,但這類煙銷不動也能說明問題。要知道在以往,每年都有一段時間鬧著饑荒。
基于此,筆者對下半年卷煙零售形勢作如下判斷:
首先,頹勢延續。
離下半年結束還有將近四個多月時間,如果不出意外,這四個月卷煙零售將延續上半年的頹勢。因為卷煙零售的基本面要發生改變,還需要經濟狀況先好轉,但目前這個前提條件還不具備。
受經濟下行因素影響,宏觀需求不足、消費降級對卷煙零售業影響將成為常態,且在以后歲月里繼續得到深化。低檔煙和暢銷煙零售價走高,使得部分中低產階層開始分化,部分煙民開始戒煙,高檔煙更是沒有銷路。這種現象在鄉村表現更為明顯。
其次,縮量假象。
如果卷煙供應繼續縮量,零售市場會有向好跡象。但縮量程度畢竟有限,因為年初預訂計劃需要完成。且因供應縮量而導致的“反轉”只是一種假象,并不能作為判斷行情好轉的依據。
目前距明年“開門紅”時間越來越近了,一旦12月份清庫存達不到預期目標,恐懼和憂慮心理仍然會卷土重來,今年年初的“保命”一幕就會重演,這才是下半年卷煙零售業本來面目。何況縮量只是一種假設,現實情況還不一定縮量,只是縮量可能性比較大而已。
第三,二級市場。
“二級市場”可能會有所啟動,從而帶動高檔煙庫存消化速度。這是因為卷煙投放重頭戲在上半年,下半年消化的壓力有所減輕。不同區域需求量開始出現分化,優勢高需求區域向中低需求區域“虹吸現象”逐漸形成,“二級市場”對零售戶的高度依賴開始顯現。但是由于卷煙零售市場大環境不容樂觀,“二級市場”影響力雖有但不會太大。夏季麥收期間卷煙銷量不佳就很說明問題,以往這是卷煙、飲料、啤酒銷售的旺季,但今年反應平平,年中這個點的業績弄不好就影射著全年。
“二級市場”只要發力了,對高檔卷煙銷售或多或少都會有帶動作用。這里需要特別指出的是:研究卷煙流動情況,絕對不能撇開“二級市場”的作用,在政府部門沒有把它徹底根除之前,“二道販子”大多還是零售行業的“頭雁”,普通零售戶是擔當不起這個責任的。好好分析他們的動向,對卷煙零售大體走向就能做到準確把握。
最后,異型煙積壓。
2024年異型煙和新品推出力度過大,市場銜接略顯倉促,短期內消費者認知和接受能力有限,下半年會累積成新的積壓。雖然少數細支煙發揮了中流砥柱的作用,利用進入市場早、消費者獵奇心理有利條件先入為主占領了市場,但依然改變不了異型煙群體的頹勢。?其他入行晚的更是表現平平,還有一部分更是遭到了煙民的抵觸,對異型煙板塊形成了拖累,重點表現在中支煙無人問津。
客觀地說,異型煙推出歷史并不長,短期內有這樣的成績也算不錯了,但是就粗支煙與異型煙的銷售比例來講,異型煙的前行之路仍任重道遠。下半年存貨中,如果沒有“二級市場”的帶動,異型煙庫存應有逐漸增大的可能。
筆者以上所言,主要是對鄉村卷煙零售業觀察得出的結論,也許在縣級以上城市表現并不如此。總的說來,下半年行情不容樂觀,如果供貨不縮量,到了新舊年交接之際,2024年開門紅的情景劇將會再度出現。對未來的信心被反復揉搓,絕不是賺不賺錢,或者賺錢多少那么簡單。今年大量零售店歇業轉租,至少說明,這個行業的可持續發展受到了威脅。調整供貨結構、努力實踐好“稍緊平衡”政策,是解決這個問題的關鍵。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察