近日，肯尼亞政府計劃對電子煙和其他含尼古丁產品征收消費稅，以減少對兒童和青少年的健康威脅。根據肯尼亞2022年財政法案，將對原先免稅的電子煙和電子煙設備按40%的稅率征收特別消費稅，電子煙液每毫升征收70先令(約合0.6美分)的稅。對此，肯尼亞國內議論紛紛。

煙民居高不下公共衛生負擔加重

肯尼亞衛生部數據顯示，肯尼亞煙民約250萬人，因煙草導致的癌癥、糖尿病、慢性肺病和心臟病等非傳染性疾病的負擔日益加重，每年肯尼亞至少有9000人死于吸煙相關疾病。隨著煙民人數居高不下，煙草的廣泛使用已經成為危害肯尼亞民眾健康最嚴重的公共衛生和社會問題之一。

在20世紀末21世紀初，肯尼亞煙草業一直通過犧牲公眾健康為代價而牟取暴利。直到2015年，在控煙運動的推動下，肯尼亞才對煙草開征世界衛生組織(WHO)建議的統一特定消費稅，消費稅成為一種有效控煙手段的同時也增加了財政收入。然而，這一“成就”只是短暫的。到了2019年，迫于煙草行業的壓力，肯尼亞政府重新引入了雙軌系統。該雙軌系統允許煙草公司將其產品差異化，以最大限度地提高高端品牌的利潤，同時保持低端品牌足夠便宜，以“保障”國內大量普通煙民的吸煙需求。

近年來，隨著電子煙的興起，越來越多肯尼亞人開始使用此類產品。電子煙作為傳統煙草的替代品，可以在沒有煙霧的情況下釋放一定劑量的汽化尼古丁或非尼古丁溶液，為使用者提供一種吸入煙草煙霧的感覺。因此被許多肯尼亞人拿來作為戒煙階段的產品使用。

支持者：防止產生更多煙民

由于電子煙類產品的消費量在肯尼亞年輕人中有所增長，并引發了社會對年輕人開始吸煙和使用煙草的影響的擔憂。“此次對電子煙征稅的法案制定是為了讓包括兒童和青少年在內的人群更不容易接觸到電子煙設備，從而減少煙草使用和健康威脅，其目的是好的。”財政部內閣秘書亞塔尼表示，他也是此項法案的提議者。

WHO研究證實，由于電子煙的排放物依舊含有尼古丁和其他有毒物質，所以還是會對使用者和非使用者造成危害。肯尼亞全國納稅人倡導者協會(NTA)也認為，消費稅的增加是及時而有效的，為電子煙制定價格政策和稅收政策，將減少新煙草產品的使用。該協會項目經理表示，對煙草和電子煙征稅將導致該類產品價格上漲，減少煙民消費的同時，也阻止潛在使用者開始使用煙草。

反對者：為戒煙設置了絆腳石

然而肯尼亞國內對該政策還有許多的反對聲音，反對者認為，對電子煙征稅的新政策將使煙民們無法獲得更安全的煙草替代品，而且還可能助長黑市蓬勃發展。

他們認為，電子煙雖然依舊含尼古丁成分，但相比傳統煙草，電子煙不存在焦油等致癌物，對人們身體的危害比傳統煙草要小。“事實證明，無煙草替代尼古丁產品的危害比可燃香煙低95%，是吸煙者戒掉致命習慣的最有效方法。”內羅畢大學醫學院卡瑞克博士表示。

旨在構建非洲無煙環境的游說組織——更安全替代品運動負責人表示，稅收變化將導致電子煙價格上漲，并對那些依賴電子煙幫助他們戒煙的人產生負面影響。增稅導致一大部分經濟收入不高的電子煙用戶可能重新吸煙或使用不受管制的黑市電子煙，從而也在一定程度上增加了肯尼亞政府的醫療保健成本，這意味著從財政部抽走更多的錢。

其實，爭議的重點是對電子煙征稅后對人民生命健康的影響，支持者認為該增稅政策的出臺是為了減少對電子煙的使用，防止產生更多煙民，是有利于人民生命健康的。反對者認為，該稅收法案的出臺可能會導致煙民轉向傳統煙草，以及沒有安全保證的黑市電子煙，進而對人民生命健康造成更加嚴重的負面影響。