據外電報道，澳大利亞正計劃加強其法規，以防止吸煙者轉向吸食尼古丁。2022-2030 年國家煙草戰略草案提出了進一步限制所有電子煙成分的營銷、供應和使用的額外措施。

澳大利亞已經是唯一一個需要尼古丁處方才能使用電子煙的國家。電子煙被認為是對公共衛生的威脅，而不是改善它的機會。

目前正在就戰略草案進行公眾咨詢，直至 3 月 24 日。

之前的 2012-2018 年國家煙草戰略 是一個令人尷尬的失敗。2018 年設定了成人每日吸煙率為 10% 的目標，但僅實現了13.8%。2022-2030 年戰略草案現在已經為 2025 年設定了 10% 的相同目標。但是，如果沒有準備好使用電子煙，這個目標肯定會再次錯過。

在澳大利亞，購買致命香煙仍然比更安全的替代品容易得多。

與之形成鮮明對比的是，鄰國新西蘭最近在其無煙新西蘭 2025 年行動計劃中為所有人群設定了 2025 年成人每日吸煙率低于 5% 的目標。電子煙是該計劃的一個關鍵要素：那些還沒有準備好戒煙或無法戒煙的人，現在有了一種替代品，其成本和健康風險要低得多。

對將毛利人定罪的擔憂使得新西蘭對吸煙的日益禁止主義的做法引起了極大的爭議。同時，它的計劃將使電子煙產品比香煙更容易獲得。與此同時，在澳大利亞，購買致命香煙仍然比更安全的替代品容易得多。

即使沒有計劃中的反吸煙措施，在新西蘭也清楚地證明了吸電子煙的好處。在過去 12 個月中，自從引入新的電子煙立法以來，成人（每日和非每日）吸煙率前所未有地下降了 20% （從 13.7% 下降到 10.9%）。這種下降可能幾乎完全是由于電子煙，因為在此期間沒有其他重大的煙草政策變化。相比之下，從 2013 年到 2019 年，澳大利亞的成人吸煙率在六年內下降了 10%（從 16.4% 下降到 14.7%）。

在其他電子煙使用率高的國家，例如英國和美國，吸煙率最近也下降得更快。

澳大利亞對電子煙的嚴格限制，加上高昂的卷煙價格，對吸煙率最高的社會中最脆弱的成員造成了最大的傷害。其中包括低收入人群、與精神健康狀況 或藥物濫用障礙作斗爭的人以及無家可歸的人。

2019 年，40% 的土著成年人仍在吸煙。

越來越多的證據表明，在國際上， 弱勢群體對電子煙的吸收可能更高，這使其成為減少健康和經濟不平等的關鍵工具。?

恐懼和錯誤信息引導的政策

根據該戰略草案，澳大利亞的預防措施得到了以下證據的支持：電子煙對人類健康的直接危害、對開始和戒煙的影響、青少年的吸收以及與傳統煙草產品的雙重使用。?

然而，這些擔憂是錯誤的。吸電子煙并非沒有風險，但有壓倒性的科學共識認為，它比吸煙危害小得多，而且比尼古丁替代療法更有效的戒煙幫助。非吸煙者很少使用常規電子煙。

總體證據表明，電子煙不是吸煙的入門，而是讓更多的年輕人遠離吸煙，而不是鼓勵他們吸煙。雙重使用是導致完全放棄卷煙的過渡階段，大多數雙重使用者顯著減少了卷煙消費。

澳大利亞當局嚴厲限制的另一個理由是對世界衛生組織煙草控制框架公約(FCTC) 指南的誤解。根據該戰略草案，澳大利亞對新型和新興煙草產品的政策設置將繼續以世衛組織框架公約為指導。

然而，作為 FCTC 的簽署國，澳大利亞有義務支持減少煙草危害。FCTC 要求澳大利亞不僅允許低風險產品，而且要積極推廣它們。在引言中，FCTC 第 1(d) 條將煙草控制定義為：?

「一系列旨在通過消除或減少煙草制品消費和接觸煙草煙霧來改善人口健康的供應、需求和危害減少戰略?！?/p>

邪惡煙草業的參與也被用來證明限制電子煙的合理性。雖然我們不能相信煙草業根據過去的行為， 優先考慮利潤以外的任何事情，但我們的首要任務應該是盡快減少可燃煙草造成的死亡和疾病。更安全的吸煙替代品將挽救生命，無論是誰制造的。

僅僅因為有些產品與煙草公司有關就反對所有更安全的產品是不科學和不道德的。國際煙草公司正在慢慢地從可燃物轉向低風險產品，應該鼓勵和加速這種轉變。

澳大利亞擬議的電子煙法規的主要重點和目標是保護兒童和年輕人，而不考慮電子煙對成年吸煙者的拯救生命的好處。電子煙是最有效的戒煙輔助工具，已經幫助了數百萬無法通過其他方法戒煙的吸煙者。

研究尼古丁和煙草的國際頂尖組織SRNT 的 15 位前任主席最近寫道：我們相信電子煙對成年吸煙者的潛在挽救生命益處與對青少年的風險一樣值得關注。公共衛生目標應該是制定既減少青少年吸電子煙又增加成人戒煙的政策和干預措施。

平衡的法規可以支持兩個群體的需求，最大限度地減少年輕人的接觸，同時促進成年吸煙者的接觸。

繼續傳統的戒煙或死亡方法將導致澳大利亞吸煙率持續緩慢下降，并再次未能達到吸煙目標。吸煙者被扔到公共汽車下。生命正在無謂地失去。我們需要做得更好。