說起云南玉溪，最著名的便是煙草。

2021年，玉溪全市地區生產總值（GDP）2352.3億元，同比增長9.1%，排名全省第4，而這個成績離不開煙草，這個玉溪工業發展的“主引擎”、經濟發展的“頂梁柱”。

玉溪是如何靠煙草發家致富的呢？

1953年，河南許昌舉辦全國煙草工作會議，目的是評比煙葉質量，玉溪幾名職工帶著幾捆煙葉前往參加，卻因路途遙遠遲到一天。

不過，好貨不怕晚，憑借色澤金黃、清香醇潤，玉溪煙葉得到108分高分，一舉奪魁，自此，玉溪獲“云煙之鄉”美譽，為玉溪煙草產業崛起埋下伏筆。

1956年，玉溪煙葉復烤廠建立，1958年，復烤廠改建為玉溪卷煙廠。

1978年改革開放，玉溪卷煙廠中一批敢試水深的企業家“闖”破體制機制的束縛，德才兼備的干部走上管理崗位，拉開現代企業制度的序幕。

與此同時，沒有優質原料、生產設備和技術支撐，玉溪卷煙廠煙草質量問題層出不窮。

為此，玉溪卷煙廠大膽貸款，引進了一臺60萬美元的英國MK9-5卷煙聯合機組；投資50余萬元，在紅塔區和通海縣開展優質煙葉種植試驗；試驗成功后，將“第一車間”建到田間地頭。

這個自建基地的想法和創舉，讓玉溪獲得了穩定的優質原料供應基地，種煙面積以及卷煙產量均翻一番。

玉溪卷煙廠步入正軌的同時，還“試”著帶動卷煙配套產業發展、當地居民收入增長、科技創新實力提高等。

1995年，云南紅塔集團和玉溪紅塔煙草（集團）有限公司成立，兼并大理卷煙廠、吉林長春卷煙廠等；帶動紅塔區“五難村”變成“中國農村共同富裕的樣板”；創建煙草行業唯一的煙草病蟲害生物防治工程中心……

玉溪煙區已發展成為中國最優質煙草的核心價值區，2011年-2015年，玉溪市累計種植烤煙335.69萬畝，煙農交售收入增加42.16億元，玉溪煙草商業實現稅利123.44億元，產業對全市財政總收入貢獻占比高達77%，為玉溪市經濟發展乃至中國煙草發展作出了突出貢獻。

2021年12月，玉溪煙草繼續“拼”，鎖定“力爭到2025年，玉溪品牌銷售收入達到1000億元”這一目標。

總體來看，玉溪煙草能夠創造輝煌，除了玉溪得天獨厚的地理和氣候條件外，關鍵在于“敢闖敢試敢拼”。