古代民間曾流傳過一條謎語：“身穿綠袍頭戴花，到老被人捆又扎；勒的小臉黃又紫，專和炭火結親家。”謎底就是“煙”。煙又叫相思草，曾被皇帝封為關東煙。

　　抽關東煙有不少說道，煙袋桿最長的有5尺長，這種長煙桿比較方便上年紀的老太婆坐在炕頭去夠炕梢的煙笸籮。如今，在大秧歌表演中常見“老”舞動著大煙袋，火爆逗趣，這就是夸張化的農家老太婆的形象。

　　煙袋由煙袋嘴、煙袋桿、煙袋鍋三部分組成。煙袋鍋多是用黃銅或白銅制作；煙袋嘴除銅的外，還有玉石、瑪瑙、青金石和翡翠等多種質料；煙袋桿則是銅、木兩種，以烏木為好。

　　煙袋還另有附屬物，即拴在煙袋桿上的煙口袋，又稱煙荷包。其用料多用布及各類動物皮制作，這要看對象是干哪一行的而定。在煙荷包上繡有各種花卉圖案，大多是拴上些小核桃、玉石球等點綴物，煙荷包也常被作為男女的定情信物，就像關內的繡荷包，東北的巧手谷鳥常常要送上一件親自繡的煙荷包給心上人。

　　一般來說，男子用的煙袋桿較短，不超過1尺，這樣在外邊活動時攜帶方便，煙袋鍋和煙荷包較大一些，出門時別再腰帶上。而女人吸煙通常在家里，習慣用細長的煙袋桿，煙袋鍋也相對小，稱作“坤煙袋”。

　　煙笸籮的取材式樣各異，有紙糊的、柳條編的、泥旋的、石摳的、木刻的，大小不一，千奇百怪，煙笸籮涂上色、刷漆上油，再繪些諸如吉祥如意之類的圖案。

　　平時，姑娘、媳婦在家，要給老人點煙袋，點好后要先抽一口，試試煙袋桿通不通氣，這也就是“關東三大怪”之一—“姑娘叼著大煙袋”的由來。其實，這正體現出東北姑娘對老人的尊敬與孝道。家里來客人，敬煙也有套規矩，主要體現在點煙的程序和抽煙姿勢上，這也體現了中華民族尊老敬老的美德。

　　如今，隨著社會的進步，大煙袋和煙笸籮早已絕跡。人們只能在舞臺演出中或在舊物市場里看到這些老物件，它們已經毫無疑問地成為值得收藏的關東民間工藝品了。