“三手煙”這一概念是美國哈佛癌癥中心于2009年提出的，指的是吸煙者在將煙熄滅后的一段時間內，煙霧在室內建筑、物品表面和灰塵中殘留的有毒物質，包括尼古丁衍生物、重金屬、致癌物、輻射物質等。這些有毒物能夠被人體皮膚吸收，損害人體健康。

　　美國加州勞倫斯伯克利國家實驗室的研究人員對此進行了兩項實驗，用來評定三手煙的毒性、危險性和對人體健康造成損害的機制。研究人員將紙條放于吸煙室中，其中一部分樣本只放了20分鐘后，被取出來檢測殘留在上面的物質；其余樣本被放在通風的吸煙室里近200天，隨后，研究人員也提取了紙條上的化學物質，進行了檢驗。結果顯示：處于后一種暴露環境中的殘留物的濃度，要高于暴露在前一種環境中的三手煙殘留物濃度，并且有毒物質對人體DNA的損害程度更高。

　　研究人員認為，三手煙的累積效應相當明顯，它意味著化學物質的毒性會隨著時間的推移而增加。但對于存在三手煙的房間，研究人員很難確定通風后多久進入才是安全的。對房間進行清掃、粉刷墻壁等措施也很難徹底解決三手煙的問題。三手煙還有一個重要特點，它的殘留物能與空氣中的化合物(如臭氧)相互作用，生成新的有毒物質。

　　三手煙容易損傷人的遺傳基因，尤其對嬰幼兒有極大危害。這是因為嬰兒的呼吸速度比成人快，免疫系統不完善，加上手與口接觸的動作較多，更容易受到三手煙的傷害。家長們一定要重視“三手煙”的危害：盡量不要在家吸煙；如果家人在外吸煙或曾經處在煙霧環境中，回家后最好先洗個澡、換上家居服，全面清潔后再享受居家生活。