“大前門”香煙從1916年由英美煙公司在中國創(chuàng)牌開始生產，至今已有80多年歷史了，可算中國最老的香煙牌子。80多年的淪桑，“大前門”爭得了輝煌與榮耀，也經歷了荊棘與挫折，甚至還留下陰謀與貪婪，可謂奇聞累累，逸事多多．歷來為煙標收藏者和煙民津津樂道。

　　多銷逃稅公司名稱多

　　筆者收藏有兩件“大前門”早期包裝，一為50支聽筒，一為10支抽屜式橫卡。這兩種煙標都是全英文，廠名均為“英商大英煙公司有限公司”。開始，我很納悶：“大前門”不是英美煙公司的著名品牌嗎，怎么是大英煙公司的呢？后來，經查閱駐華英美煙公司的史料發(fā)現，原來，1905年紐約發(fā)生美國資本家虐待華工事件，中國掀起反美抗議浪潮，全國上下抵制美貨。英美煙公司將其在香港的美國煙公司改名為英商大英煙公司，以避開中國人民的抗議抵制鋒芒，更好地在中國推銷“大前門”及其他牌子的卷煙。

　　1934年9月。當時的中國國民政府推行稅制改革，修改舊的二級卷煙稅制．提高稅率。英美煙公司為逃避繳納巨額利得稅款，遂化整為零，將駐華英美煙公司分別注冊成立頤中煙草股份有限公司、頤中運銷煙草股份有限公司，后來又成立了煙葉股份有限公司和印刷股份有限公司。這以后的“大前門”香煙，便不再使用大英煙公司，而改稱頤中煙草公司。筆者收藏的一枚全英文“大前門”十支卡標，圖案和其他文字一切照舊，但廠名由原來的"BRITISH"（大英煙公司）改為"YEE?? TSOONG"（頤中煙草公司）了。

　　“七·七”事變后，日本侵占中國大片領土，英美煙公司同中國的民族卷煙工業(yè)一樣也深受其害，產量銳減，業(yè)務萎縮。為了維持其在華業(yè)務的發(fā)展，1942年駐華英美煙公司加入日軍控制下的"中支那煙草配合組合"。同年，日軍又接管了頤中煙草公司及所屬各煙廠。這時的“大前門”煙標還是圖案依舊，但廠名又有了改變，筆著收藏的兩枚“大前門”十支卡標可以看出其變化。一枚仍是全英文。但廠名由“YEE TSOONG”（頤中煙草公司）改為“CHI TONG”（啟東煙公司）了。還有一枚干脆取消了全英文，代之以中日文字混用，廠名為啟東煙草株式會社，原來的英文“10 CIGARETTES”（十支香煙），也改為日文“拾本入”。

　　此外，英美煙公司為壟斷中國的香煙市場，不僅千方百計打壓中國民族卷煙工業(yè)，對其他國家在華的煙廠也不放過。1914年，英美煙公司為了搶占東北卷煙市場，出資吞并了俄商在華創(chuàng)辦多年的老巴奪父子有限公司所屬的哈爾濱煙廠。因此，老巴奪父子有限公司也生產過“大前門”香煙。筆者收藏的這枚“大前門”是一枚20支直軟標，廠名就是老巴奪父子有限公司。

　　一個牌子生產廠家多

　　解放前后，頤中煙草公司在抽走大量資金至境外的情況下，于1952年4月2日將產權無償轉讓給上海中華煙草公司，至此，英美煙公司壟斷中國卷煙市場近半個世紀之久的歷史結束，深受中國煙民喜愛的“大前門”這個香煙牌子也收歸國有。鑒于歷史情況，當時有關部門決定“大前門”香煙的注冊權仍由上海、天津、青島三家煙廠共同擁有，由這三家煙廠分別生產。

　　解放后，由于我國商標制度不健全，也由于“大前門”這個牌子太“響”，許多煙廠都自行生產、銷售。據南京的煙標收藏家何繼來先生統(tǒng)計，最多時全國約有20多家煙廠生產“大前門”香煙，這可算全國煙草之“最”，也是“大前門”最鼎盛的時期。后來。國家整頓卷煙商標，為照顧一些地區(qū)煙民吸“大前門”的習慣，允許一些煙廠繼續(xù)生產，但由上海卷煙廠監(jiān)制。即使這樣，全國仍有10多家煙廠生產“大前門”。筆者收藏到的《大前門》煙標，除國家批準注冊的"上（海）、青（島）、天（津）"三家煙廠外，尚有河南的鄭州、開封、臨汝、許昌、安陽；江蘇的徐州、南京，遼寧的沈陽、營口，以及蚌埠、重慶等煙廠。不過，國家煙草總公司成立后，這種"監(jiān)制"的現象便沒有了。

　　其實，“大前門”香煙由于煙質好，價格適當，包裝又極富中國特色。很久以來就有不少煙廠自行生產。如1948年，中國人民解放軍第二野戰(zhàn)軍在許昌設立的泰豐煙草公司，就曾經生產過“大前門”香煙，以供部隊之需。解放以后，還有不少私人煙廠（作坊）也冒名生產“大前門”香煙。筆者收藏的一枚解放前的20支直軟《前門牌》，就是由一家永興煙廠出品的，圖案與真“大前門”一模一樣，只是印制粗糙一些。

　　“前門”依舊煙標變化多

　　改革開放以后，由于引進國外一些先進的印刷設備和技術，煙標印制上了一個新臺階，“大前門”終于改變了80年一貫制的老"面孔"。如今的“大前門”煙標，雖然"前門"仍是它的標志性圖案，但色彩更豐富，圖案更精細，"梳妝打扮"更漂亮，適應了現代社會煙民的審美情趣，有利于提高“大前門”的身價。

　　上海卷煙廠的“大前門”，過去由于煙標顏色深重，給人以壓抑感。現在的84S橫標不僅刪去了原來圖案中的門兩邊雜亂無章的房子，還把門樓上的瓦由綠色改為金色，大地由紅棕色改為豆黃色，底色也由蘭灰色改為淺灰色。現在的煙標由于色彩鮮亮，給人一種強烈的視覺效果。上海卷煙廠還用這種色彩組合印制了一種20支直卡標，主圖下部用紅色印有“1916-1996”，用金色印有“八十周年紀念”。因此，這是一枚“大前門”80周年紀念標，使“大前門”煙標專題更加豐富多彩。

　　青島卷煙廠的最新“大前門”煙標筆者收藏到3種。一種是84s橫標，與上海卷煙廠的基本同圖同色，與青島廠的老“大前門”比，給人耳目一新的印象。另兩種是印有"精品特制"的卡標，特別令人賞小悅目，一枚是銀邊豆灰底色，一枚是金磨砂標，兩種標都把“大前門”的主、副圖襯托得視野寬廣，氣勢雄闊。

　　天津卷煙廠的新版“大前門”煙標筆者收面到5種，全是20支直卡標。兩種印有“高級過濾咀”的一為白玫瑰底色，一為淺灰底色，圖案流暢明快，質樸自然，各有千秋。一種為"2000新款"的“大前門”是黃底色，看上去色調平和、亮麗。還有兩種是大紅和月蘭底色，與圖案搭配顯得色彩對比過于強烈，反差太大。?