鼻煙是一種煙草制品，將煙草經過一系列加工后，用鼻嗅服，17世紀在歐洲就開始盛行，明末清初年間傳入中國。鼻煙壺就是盛鼻煙的容器，小巧玲瓏，可握于掌中，攜帶方便。起初中國并沒有特制盛鼻煙的容器，直到清代道光年間，才開始由宮內養心殿造辦處特制鼻煙壺，壺蓋內附有細匙，方便舀取煙粉。到了康熙年間，清宮造辦處還制造玻璃、銅胎畫琺瑯等各種鼻煙壺，開辟了一道新的工藝美術技術。隨著鼻煙的流行，民間作坊也開始大量出產鼻煙壺，裝飾圖案中有歷史人物故事、戲劇情節、市井風俗等題材。

　　清代最流行的是白玉鼻煙壺，以雕刻精細、溫潤如脂的鼻煙壺為佳品，許多達官顯貴、商賈名流都以擁有上等的鼻煙壺為榮，以此炫耀。最常見的有青白玉、黃玉鼻煙壺，白玉鼻煙壺不但造型美，而且充滿了趣味性。如將鼻煙壺雕琢成蔬菜瓜果，或是栩栩如生的動物等形狀；壺身還有精美的浮雕，或吉祥圖案，或人物故事，或各種紋飾，制作極其美觀。

　　上次在藏友家見過一件白玉鼻煙壺就非常漂亮，可謂是精美絕倫、壺中精品。鼻煙壺高5.3cm，寬4.5cm，厚1.9cm，口徑1.6cm；壺體呈扁圓形，玉質潔白無暇，平整光滑，透明度極高；雕工樸素大方，紋理清晰，一面是浮雕一站一蹲捧蓮蓬童子，另一面是浮雕執蓮藕童子，肩部則是用獸面銜環，壺嘴小巧，銀鑲翠蓋，與鼻煙壺器形可謂是渾然一體，巧奪天工，把玩于手中，讓人愛不釋手。這是藏友收藏多年的寶貝，不曾舍得轉讓，我能夠一睹真容，也算是一件幸事。

　　如今人們嗜用鼻煙的習慣已經很少見了，鼻煙壺已經失去它曾經的使用價值，但鼻煙壺擁有精美絕倫的外表和其特殊的藝術價值，被作為一種精美藝術品流傳下來，而且長盛不衰。中國鼻煙壺，作為精美的工藝品，集雕刻、書畫、鑲嵌、琢磨等多種技藝于一身，汲取了國內外多種工藝的優點，被收藏愛好者視為珍貴文玩，在海內外享有盛譽，非常具有觀賞價值和收藏價值。