著名收藏家馬未都先生，在1992年把一只5000元從琉璃廠小攤買的鼻煙壺，帶到香港以6萬港元成交，成為鼻煙壺收藏界的經典案例。而早在19世紀末，歐美收藏家就開始注意收藏鼻煙壺了。東南亞地區則在1989年以后才出現收藏鼻煙壺的熱潮。

　　鼻煙壺并非誕生于中國，而是地地道道的舶來品，但卻成為中西文化融合后的結晶，是我國古代藝術品中成長最晚的一類，在中國被發揚光大，成為具有中國風格的“壺”。

　　自明萬歷年間由歐洲傳入中國后，鼻煙先在宮廷、王府中得到應用，到清代已在社會廣泛流行，用來盛放鼻煙的鼻煙壺也成為人們顯示身份和饋贈親友的時髦物品。

　　清朝鼻煙壺材料廣

　　鼻煙壺的材質很多：陶瓷的、水晶的、白玉的、瑪瑙的、料器的、琺瑯的、紫砂的……品種非常齊全。清朝在鼻煙壺這個門類上，有什么材質就用什么材質，但是不管用什么樣的材質，搭配出來都很漂亮。

　　鼻煙都是進口的，是舶來品，從西方傳進來的時候是裝在玻璃瓶里的，可為什么我們本土化生產以后，它就變成了鼻煙壺了呢？壺的概念是大進小出，比如茶壺，一定是從一個大口進水，從一個嘴兒流出來。但是古代的概念不是這樣。漢代以前所有的壺就是哪進哪出，造型跟今天的瓶子的造型區別不大。

　　當時的中國人要分裝這種鼻煙，因為鼻煙最小的包裝都有半斤，隨身帶著這半斤鼻煙到哪拿出來，非常不方便，也不雅觀，所以它要分裝。分裝的時候就發明了這樣一個容器。這個容器是非常有道理的，密封很好，既不容易扣撒也不容易跑味。那么這個名字就出現了一個問題，如果依然叫鼻煙瓶，就跟大的鼻煙瓶沒有辦法區分。在這種情況下，中國人采用了“壺”的古代用意，把它命名為鼻煙壺，盡管這形體本不像壺。其實，現在的軍用水壺、暖壺還是在使用壺的古老含義，都是哪進哪出。

　　上品鼻煙壺，歐洲藏家占了絕大部分

　　在清代，吸食鼻煙是非常普遍的，上至皇帝、下至百姓都可以吸食鼻煙。因此，鼻煙的容器很重要，變成社交中展示的工具，以彰顯自己的身份。那時沒有煙草的牌子，人們就展示手中的壺，翡翠的、白玉的，人與人之間有這種暗自的比較。

　　比如，鼻煙壺中有很多顏色是非常鮮艷的，尤其玻璃器。玻璃器是西方人傳給我們的，所以中國人拿到這件東西就覺得特洋氣，就互相比較。你拿山楂紅的，我拿雞油黃，還有人拿蔥心綠、寶石藍……人們會去炫耀這件東西的優點，所以，鼻煙壺拿出來，就是一個人的身份。

　　我們過去對鼻煙壺這種文化不太重視，認為這是雕蟲小技，所以大量的鼻煙壺都流往了歐洲，今天真正好的鼻煙壺，應該說歐洲的藏家手里占了絕大部分。

　　內畫鼻煙壺工藝復雜

　　對鼻煙壺稍微有所了解的人便會知道，一部分鼻煙壺使用的是內畫壺工藝，不管多么復雜的圖案，都是將一只極小的毛筆深入到壺內進行作畫的。

　　內畫壺是清代末年發展起來的一種中國工藝品，最開始只是為了裝飾鼻煙壺，后來逐漸發展成為一種獨特的工藝。一般用半透明料器制造的鼻煙壺，也有高級的用水晶、瑪瑙、翡翠等制作的，壺體一般采用扁平的，以便有兩個平面做畫，用一種特制的小竹筆，從壺口伸入，倒著在瓶子里做畫，因此需要非常高超的技藝，在做畫以前還需要用鐵砂在壺中搖動，使內部表面變成毛玻璃狀，工藝復雜，完全用手工制造，原則上各種繪畫方法都可以使用，但一般都是中國畫。以前西方人根本不相信是直接畫的，但現在工藝已經公開，制作場所可以參觀，立即成為世界著名的工藝品，為了適應各種欣賞習慣，現在也有在內畫壺中繪制油畫的。

　　內畫壺的流派可分為：

　　京派 北京葉派內畫創始人葉仲三大師。

　　魯派 魯派內畫壺根植于琉璃藝術發展，發端于中國琉璃之鄉山東淄博。

　　冀派 冀派內畫藝術源于京城葉派內畫，是王習三先生學習了京城葉派傳承人的技藝后創立的。

　　粵派 其內畫鼻煙壺以艷麗的色彩和裝飾風格著稱于世，也是一個年輕的派系。

　　鼻煙壺之起源

　　關于鼻煙壺的來源，在學術研究領域有三個說法：萬歷說、順治說和康熙說。

　　有人認為萬歷年間就已經有鼻煙壺了，這有一定的道理。萬歷時期，意大利的傳教士利瑪竇來到中國傳教，給萬歷皇帝帶了很多西洋的禮物，其中就有鼻煙。鼻煙盛放在瓷或玻璃的容器中。澳門歷史博物館有一個小展覽，陳列了很多明晚期的小玻璃瓶和瓷器瓶子。有人認為那就是中國最早的鼻煙壺的誕生。實際上是用當時的小藥瓶來裝的。

　　“順治說”是因為原來的北京文物商店收藏了幾件順治款的龍紋的銅鼻煙壺，有“順治三年”“順治五年”“順治六年”款，所以有人認為順治時期就已經有鼻煙壺了。實際上很多專家看過之后，認為它是民國仿制的，和順治沒有任何關系。在各類文物當中，都沒有帶順治官款的文物，即使是帶款最多的瓷器也沒有。

　　經過多年的研究，結合檔案文獻和實物，我們認為，清代鼻煙壺應該是從康熙年間出現的。現在傳世最早的實物就是康熙年款的銅胎畫琺瑯鼻煙壺。據統計，在世界范圍內，帶康熙款的鼻煙壺可能不超過20個，十分珍貴。

　　在整個清代，鼻煙壺的制作從康熙到宣統一直沒有中斷，這是眾多文物中唯一的一類，為我們的研究和學習提供了非常便利的條件。

　　鼻煙壺之鑒定

　　清代大鑒賞家趙汝珍在《鑒賞鼻煙壺》一書中提出了鑒定古玩的防范，大意為“古玩鑒別，一鑒真偽，二鑒優劣。先確定真偽，然后再鑒定其優劣，這是器物鑒定的常規程序，所有古玩器物的鑒別方法，無一例外，都是如此。偏偏鼻煙壺的鑒別，情況不同。鼻煙壺只需鑒別器質的優劣就足夠了，不必考證它的真偽。大概是鼻煙壺的名貴程度，完全看鼻煙壺質料的高下和畫工及做工的粗細，而與產生的年代和制作的主人無關。質料如果確屬珍異，做工又奇巧，無論它是何時出產，也不管它是出自誰人之手，亦為上品。相反，質料平凡，做工一般，即使是康熙、雍正朝所造，為康、雍皇帝所御用，也不值錢。質料無法偽充，做工也難掩飾。偽造既得不到好價錢，又不能欺瞞世人，所以鼻煙壺作偽，一無所獲，這樣使得偽造的鼻煙壺也就極為少見。即使偶然出現，它與真品也是天懸地隔之殊。基于這樣的原因，對于鼻煙壺的真偽，不必十分注意，鑒別鼻煙壺只要考察它的優劣就行了。”