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廣州先施百貨公司曾經(jīng)的大樓。

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先施百貨公司的水煙筒。

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鏤空雕刻著“先施”二字的吊墜。

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煙筒蓋的背面刻著“粵東長堤、先施公司、超第銀缺”的字樣。

　　最近，筆者從廣州的舊貨市場(chǎng)淘到一個(gè)先施百貨公司的水煙筒。整個(gè)水煙筒由白銅制成，有一個(gè)吊墜鏤空雕刻著“先施”二字。打開煙筒的蓋子，蓋的背面刻著“粵東長堤、先施公司、超第銀缺”的字樣，其中“銀缺”是制造水煙筒的商鋪，“超第”則是這個(gè)商鋪的名號(hào)。據(jù)說這個(gè)水煙筒是當(dāng)年先施百貨公司送給大客戶的贈(zèng)品。

　　在晚清時(shí)期，廣州是生產(chǎn)和銷售水煙筒的集散地。這個(gè)水煙筒造工精美，用料上乘，百年前的制品到現(xiàn)在依然銀光閃閃。它見證了廣州百貨業(yè)的盛衰，也反映了廣州當(dāng)年銅制品的技術(shù)水平。

　　據(jù)查，廣州先施百貨公司建于1914年，至今已有近百年的歷史。先施之名，其音由英文譯音而來，但其義則出自中國古籍。創(chuàng)始人馬應(yīng)彪在先施百貨公司25周年銀禧紀(jì)念日的演說詞內(nèi)有特別解釋：“先施，取法自《中庸》，‘君子之道四’末節(jié)。蓋營業(yè)之道，首貴乎誠實(shí)。倘未能‘先’以誠實(shí)‘施’諸于人，斷難得人信任也。又‘先施’與英文sincere讀音相似，其亦為誠實(shí)之義，故本公司以此為立業(yè)宗旨。”

　　廣州先施百貨公司擁有長堤五層洋樓，還附設(shè)東亞大酒店、游樂場(chǎng)以及化妝品、汽水、服裝、鞋帽等多個(gè)加工廠等，商品和服務(wù)都是與國際同步，號(hào)稱“環(huán)球百貨”。該公司在洋酒、工藝品等外國人光顧較多的柜臺(tái)還專門安排了懂外語的售貨員。1920年，美國“密斯佛佗”牌化妝品派化妝師到廣州先施百貨公司現(xiàn)場(chǎng)為顧客化妝，第一位接受化妝的就是孫中山先生之子孫科的夫人。

　　先施百貨公司的這個(gè)水煙筒，由于見證了這段如煙歲月，更顯得彌足珍貴。