中國的吉祥藝術(shù)，鼻煙壺不得不被提及，其實(shí)鼻煙壺最早是從歐洲傳入中國，它的歷史并不悠久，但經(jīng)過中國勞動(dòng)人民的精心打造使之聞名世界，成為一個(gè)獨(dú)立嶄新的精美藝術(shù)品。

　　鼻煙是一種煙草制品，是將煙葉烘烤去莖，研磨成極細(xì)的粉末，發(fā)酵并加入薄荷、冰片、麝香等名貴藥材配制而成。制成后還要密封入窖陳化，經(jīng)數(shù)年甚至數(shù)十年方可使用。鼻煙用鼻嗅服，具有提神醒腦、松弛神經(jīng)、明目避疫等功效。嗅服鼻煙最先流行于歐洲，于明代末期傳入中國。當(dāng)時(shí)鼻煙進(jìn)口量少，僅廣東一帶有人服用。康熙開放海禁后，西方傳教士攜帶大量鼻煙和盛裝鼻煙的玻璃瓶進(jìn)入中國，受其影響，國內(nèi)聞鼻煙漸成風(fēng)尚。

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漆嵌螺鈿鼻煙壺

　　乾隆常以鼻煙賞賜大臣

　　明代末年，鼻煙傳入中國。在整個(gè)清代，上至皇帝，下至百姓，嗅服鼻煙之風(fēng)盛行。清代書畫家、篆刻家趙之謙在《勇詰閑話》一書中記載：“鼻煙來自大西洋意大里亞國。萬歷九年，利瑪竇汛海入廣東，旋至京師。獻(xiàn)方物，始通中國。國人多服鼻煙，短衣數(shù)重，裹為小囊藏鼻煙。”另外，西方諸國為了實(shí)現(xiàn)與中國通商貿(mào)易的目的，紛紛向清皇宮進(jìn)貢鼻煙和鼻煙瓶，先是葡萄牙，接著是英國、法國等國家。乾隆皇帝常以鼻煙賞賜王公大臣，王公大臣以得到賞賜為榮，如此上行下效，人人以嗅服鼻煙為時(shí)尚。

　　由于嫌歐洲人用于盛放鼻煙的銅盒和玻璃瓶不夠美觀和實(shí)用，中國的能工巧匠制作出中國式鼻煙壺。鼻煙在進(jìn)入中國之初，一般是用金屬盒或玻璃瓶盛裝，重量從四兩至一斤不等。中國人為了攜帶和嗅服方便，常把鼻煙放在盛藥的小瓶中。到了清初，開始出現(xiàn)了以硬木、貴重金屬、野牛角等制作的鼻煙壺。隨著時(shí)間的推移，鼻煙壺的制作越來越精巧，越來越藝術(shù)化，由實(shí)用品發(fā)展成為大眾喜聞樂見的藝術(shù)品和吉祥物。從以此后，“中國鼻煙壺”聲名遠(yuǎn)播，連歐洲人也爭(zhēng)取收藏，視為寶貝。

　　鼻煙壺一般體積都不大，大體的形制是均有一小口，多數(shù)呈扁圓形瓶狀。瓶?jī)?nèi)的空間稱為膛，一般膛越大越好。口上大多有蓋，蓋上以寶石、白玉、翡翠、珊瑚、瑪瑙、碧玉等名貴材料鑲嵌，下面連著一個(gè)小鏟，用于鏟鼻煙，小鏟多以鍍金金屬、象牙、骨、角等材料制作而成。

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鼻煙壺吉祥造型多

　　鼻煙壺雖然小巧玲瓏，但造型多種多樣，除了扁圓形外，還有圓形、筒形、四方形、多棱形等。吉祥造型有象征福祿的葫蘆形;代表喜慶的燈籠形;象征瓜瓞綿長(zhǎng)的南瓜形;象征高雅潔凈的玉蘭花形等。還有蟬、象、龜、獅、魚、雞、靈芝、茄子、鐘、蠟燭、荷花、人物等吉祥形狀。

　　中國鼻煙壺誕生于明末清初，此時(shí)正是中國各種工藝美術(shù)技巧都已十分成熟的階段，傳統(tǒng)文化的積淀也十分雄厚。加上清代康熙、雍正、乾隆三朝經(jīng)濟(jì)繁榮，百業(yè)興旺，鼻煙壺的制作迅速進(jìn)入鼎盛期。在清代，鼻煙壺的產(chǎn)地主要集中在北京、廣州、遼寧、西藏、內(nèi)蒙古等地，其制作工藝經(jīng)歷了由簡(jiǎn)到繁、由粗到細(xì)、由素面到加彩、加雕的過程，傳統(tǒng)工藝如鑄造、掐絲、燒造、套料、貼黃、雕、刻、剔、鏤、碾、鑲嵌、鎏金、繪畫、書法等都被能工巧匠們運(yùn)用到鼻煙壺的制作上，使鼻煙壺成為集多種藝術(shù)之大成的袖珍藝術(shù)品。　　

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料器鼻煙壺以做工見長(zhǎng)

　　材質(zhì)的多樣性是中國鼻煙壺一個(gè)鮮明的特點(diǎn)，歐洲人用于盛放鼻煙的器具主要是銅盒和玻璃瓶，而且沒有什么特殊的裝飾。中國制造的鼻煙壺除了有竹、木、瓷、紫砂、玻璃等普通材質(zhì)外，還有貴重金屬、玉石、水晶、瑪瑙、碧玉、玉髓、寶石、綠松石、琥珀、玳瑁、珊瑚、象牙、犀角、青金石、彩石等名貴材質(zhì)，使鼻煙壺的身份顯得更加高貴。據(jù)說當(dāng)年俄國欽差大臣到中國晉見康熙皇帝時(shí)，獻(xiàn)上了彼得大帝送給清皇宮的一大批珍貴禮物，而康熙皇帝回贈(zèng)的禮品是每人一件由皇家作坊制作的鼻煙壺。

　　在各種材質(zhì)的鼻煙壺中，以玻璃材質(zhì)最常見。玻璃制品舊稱“料器”，因此玻璃鼻煙壺又稱“料器鼻煙壺”或“料煙壺”。料器鼻煙壺的好處是不漏氣，不易受潮，可透過玻璃看到所盛鼻煙的分量和成色，因此很受歡迎。這種材質(zhì)的鼻煙壺不以質(zhì)地取勝，而以做工見長(zhǎng)，其材質(zhì)雖為玻璃，但經(jīng)過加工燒制后卻能模仿各種天然寶石，且惟妙惟肖，幾乎可以亂真。

　　料器鼻煙壺有單色料、復(fù)色料和套料三大類。單色料可模仿各色水晶、寶石、白玉、黃玉、翡翠、琥珀、蜜蠟、田黃石、青金石等。復(fù)色料是指單色料上雜以一種或多種點(diǎn)、塊、條狀的其他顏色，可模仿各種花色的瑪瑙、玳瑁、翡翠、金星石、布丁巖、芙蓉石等。套料也稱“套彩”，是料器鼻煙壺最有名的工藝。套料技法有兩種，一種是在料胎上套上與胎色不同的另一色料，再于外套料色上雕琢花紋;另一種是用經(jīng)加熱半熔的色料棒直接在胎上做花紋。套料鼻煙壺色彩絢麗，最多可套九色，很有凸雕效果，因而比較名貴。

　　料器鼻煙壺制作中還有兩種特殊工藝，叫做玻璃胎瑯彩和玻璃胎粉彩，其工藝是將琺瑯彩釉或粉彩釉繪在乳白料器上，以低溫焙燒而成。

　　料器鼻煙壺的吉祥紋飾有荷花青蛙紋、牛羊紋、螭龍紋、纏枝葫蘆紋、云紋、荷花翠鳥紋、三陽開泰紋、攜琴出游紋等。

　　明末鼻煙壺開始在中國出現(xiàn)的時(shí)候，正是金屬胎琺瑯器在中國十分流行的時(shí)期，到了清初，康熙皇帝非常喜歡法國生產(chǎn)的琺瑯器皿，曾通過法國傳教士邀請(qǐng)法國琺瑯工匠來清宮傳授技藝，生產(chǎn)銅胎琺瑯彩鼻煙壺。一般采用畫琺瑯工藝，即在金屬胎體上直接用琺瑯彩繪畫。銅胎琺瑯鼻煙壺常見的吉祥紋飾有云龍紋、嬰戲紋、教子圖等。

　　慈禧最愛碧璽鼻煙壺

　　在留傳至今的古代鼻煙壺中，瓷鼻煙壺也是比較多的一個(gè)品種，瓷鼻煙壺即瓷胎鼻煙壺。從清代康熙朝起，直至清代末期，瓷鼻煙壺的燒制從未間斷，而且花樣齊全，青花、斗彩、粉彩、釉里紅、琺瑯彩等瓷鼻煙壺應(yīng)有盡有。琺瑯彩瓷鼻煙壺均由江西景德鎮(zhèn)制胎，運(yùn)往京城后，由宮廷畫師畫彩燒成，其他品種則多由景德鎮(zhèn)獨(dú)立燒制。

　　瓷鼻煙壺常見的吉祥紋飾有松下八仙紋、穿海龍紋、五爪龍蝙蝠紋、三友紋、獅子滾繡球紋、桃花紋、佛手紋、蟈蟈紋、樹下梅花鹿紋、喜鵲報(bào)春紋、馬上平安紋、榴開百子紋、魚躍龍門紋等。另外壺面上還常寫有吉語文字，如“福祿壽”、“喜”、“事無不可向人言”等。

　　玉石鼻煙壺也相當(dāng)多，各種玉村和天然晶石基本上都被匠人使用過。中國人對(duì)和田玉情有獨(dú)鐘，清代也不例外，為宮廷所制的玉鼻鼻煙壺多采用上好的和田玉制作。清中期以后，又開始用翡翠制作鼻煙壺，民間的作坊也用和田玉和翡翠制作鼻煙壺。　　

　　清代用瑪瑙、水晶、琥珀、玳瑁、珊瑚、青金石、碧璽等天然晶石制作的鼻煙壺也不少。慈禧太后尤其喜歡碧璽鼻煙壺，一時(shí)廣為流行，價(jià)格越來越高。慈禧太后去世后，價(jià)格一落千丈。碧璽即電氣石，因顏色不同，名稱也不同，綠色的電氣石被稱為綠碧璽，紅色的被稱為紅碧璽，藍(lán)色的被稱為藍(lán)碧璽。此外還有很多含有兩種顏色的電氣石，其中結(jié)晶的周邊呈綠色，中間部分呈紅色或粉色的電氣石被稱為西瓜碧璽，因“碧璽”與“辟邪”同音，一直深受人們喜愛。

　　玉石鼻煙壺常見的吉祥紋飾有螭龍靈芝紋、海水云紋、荷葉葫蘆紋、珍禽獸紋、松下問童子紋、蝙蝠落日紋、鷹回首望日紋、壽字紋、梅花紋、瓊樓玉宇紋等。