1920年，劉鴻生等集資在胥門外建立私營鴻生火柴廠，生產的寶塔牌火柴因質量優良，成為名牌產品。日偽時期鴻生廠曾被日軍占據。抗戰勝利后國民政府以“敵產”名義沒收，經交涉后歸還產權。當時因物價飛漲，受囤積保值之風刺激，鴻生廠生產又出現了一個高峰。你看，那時鴻生火柴廠的職員們著一色的純棉白布衣裳，按職級不同，分別落座在轉椅、圈椅、靠背椅、四方凳上認真辦公。鋪著企口地板的寫字間，墻上掛著老板的照片；庭柱上掛有日歷、報表和掛鐘；懸下的電燈；老式的電扇和老式的白銅高腳痰盂在老式的裝訂機邊上，一切都是那樣自然、妥帖。

　　隨著辦公方式的變革和社會形態的轉變，可以說中國的辦公家具也在民國時期進入了轉折期，民國家具至今已有百年歷史，形成了獨特風格。民國家具是以清代家具為母、西洋家具為父，雜交而生的“混血兒”，它改良了明清家具，最大限度地引進了西洋家具品種，在藝術風格上中西融會，一定程度上改變了中國家具風格的走向。家具造型上出現了中式傳統的風格、西式古典風格以及中西合璧的風格。作為社會轉型、中西文化交融的產物，民國家具適應時尚需求，表現了極大的包容性，并對以后的家具制作起著巨大而深遠的影響。

　　從這張上世紀40年代鴻生火柴廠工作場景的老照片上，也能夠看到民國家具清晰地鏤刻了那一代人的審美和時尚，至今還散發著上世紀初葉的氣息。