丘吉爾是從中學(xué)時代開始吸第一口煙的，并在戰(zhàn)爭期間擔(dān)任隨軍記者時，品嘗到了古巴哈瓦那雪茄的美味，從此，他就與雪茄結(jié)下不解之緣。二戰(zhàn)期間，丘吉爾的這一愛好給英國安全機(jī)關(guān)帶來一個問題：雪茄是否會被刺客用來暗殺丘吉爾?

　　“無法抗拒”的禮物

　　1941年3月27日，英國駐古巴大使喬治·奧格爾維·福布斯得知，古巴全國煙草委員會為丘吉爾首相準(zhǔn)備了一份禮物，以“贊賞他對民主事業(yè)所作出的貢獻(xiàn)”。那是一個高1.5米的非常漂亮的紅木柜，里面裝有2400支古巴最好的哈瓦那雪茄。福布斯在發(fā)回英國的一份電報中說，他認(rèn)為這份特別的禮物“無法抗拒”。

　　4月8日，在哈瓦那的正式贈送儀式上，福布斯大使看到了這份令人羨慕的厚禮。紅木柜采用精致的鑲嵌工藝裝飾，打開柜子，可以看到里面有6個格子，每一格子都擺放著4個小木盒，小木盒上標(biāo)明了所裝的著名雪茄品牌。

　　丘吉爾的私人秘書約翰·科爾威爾給丘吉爾寫了一份備忘錄，告訴他這個消息，并警告說，倫敦警察局反對吸食這些雪茄：“他們說雪茄在制作過程中可能添加了有毒物質(zhì)，而在實(shí)際檢驗(yàn)時只能對一定數(shù)量的雪茄進(jìn)行化學(xué)檢測。”很顯然，除了丘吉爾，英國政府內(nèi)的所有成員都不希望丘吉爾收到雪茄后，馬上開始享用。

　　6月18日，當(dāng)丘吉爾聽說英國軍隊在西部沙漠地區(qū)進(jìn)行的大型反擊行動失敗，并且損失了91輛坦克后，科爾威爾為使丘吉爾高興起來，便告訴他那些古巴雪茄即將到達(dá)英國。不過，科爾威爾建議：“你可能愿意把它們存放在一個安全和干燥的地方，直到戰(zhàn)爭結(jié)束。到那時候，你也許可以冒險抽一下?！比欢?#xff0c;丘吉爾并不想這樣。

　　送禮物，還得交關(guān)稅

　　這些雪茄于8月20日到達(dá)英國，存放在紅十字會設(shè)在倫敦的保稅倉庫里。但在把它們搬運(yùn)到唐寧街10號(英國首相府)之前，還要解決一些關(guān)稅方面的小問題。當(dāng)時，雪茄作為一種奢侈品，被認(rèn)為是一種不必要的浪費(fèi)，因此禁止進(jìn)口到英國。而且，就算是禮物，雪茄也需要支付相當(dāng)高的關(guān)稅，總計為50多英鎊，這相當(dāng)于當(dāng)時人均月薪的6倍。

　　但是，英國財政部門沒有權(quán)力為任何公民減免這一關(guān)稅，即使首相也不例外。因此，這筆費(fèi)用必須支付。然而，由誰來支付呢?最合適的人選就是古巴公使館人員。古巴公使館人員不滿地發(fā)現(xiàn)，自己贈送這份禮物的費(fèi)用正變得越來越高。更讓人生氣的是，英國不愿公開宣揚(yáng)此事，古巴大使提出在英國首相府舉行正式贈送儀式的要求，也被有禮貌地拒絕。最后，古巴方面只收到一封簡短的感謝信和一張首相親筆簽名的照片。

　　危險試驗(yàn)

　　這些雪茄被運(yùn)送到唐寧街10號后不久，工作人員就從每個盒子里取出一支雪茄，送到情報部門去檢測?？茽柾枌η鸺獱柼岢鼍?#xff0c;在檢測結(jié)果出來前，不要偷吸剩下的雪茄。

　　情報部門請來倫敦圣瑪麗醫(yī)院化學(xué)病理學(xué)專家、國家內(nèi)政部高級分析師杰拉爾德·洛奇·林奇博士。林奇博士通過仔細(xì)分析這些雪茄，發(fā)現(xiàn)一些問題：其中有3支雪茄中含有異物，這些物質(zhì)分別是老鼠的糞便、未蒸煮的玉米淀粉和昆蟲的排泄物。他還用這些有問題的雪茄對老鼠進(jìn)行了注射和喂食實(shí)驗(yàn)，結(jié)果有兩只老鼠死亡。不過，通過解剖老鼠的尸體，林奇博士發(fā)現(xiàn)，老鼠并不是死于刺客的陰謀，而是在鼠群中已經(jīng)發(fā)生了食物中毒。

　　為確保不出問題，林奇還親口嘗了少許雪茄。最后，他向情報部門報告：“我確信這些雪茄完全正常。”不過，他的這一結(jié)論有些遲了，因?yàn)榍鸺獱栐缇椭来鸢噶?。他不理會所有警?#xff0c;自己暗暗驗(yàn)證了雪茄的安全性。

　　不過，這么做確實(shí)是要冒很大風(fēng)險，因?yàn)槿绻┣延卸?#xff0c;他很有可能而因此喪命，還將使負(fù)責(zé)英國指揮作戰(zhàn)的國防委員會的全部成員喪生。

　　原來，9月19日晚，即紅十字會把雪茄送到唐寧街當(dāng)天，英國國防委員會成員就是否應(yīng)該向蘇聯(lián)提供軍事援助一事展開激烈爭論。辯論一直持續(xù)著。丘吉爾發(fā)誓，要讓全部人員整夜都在桌子邊討論。不過，丘吉爾中途與夫人吃了兩個小時晚餐，隨后帶委員會成員進(jìn)入首相府大廳左側(cè)的一個小前廳，自豪地展示他最新的雪茄藏品。

　　鮑爾弗勛爵(當(dāng)時擔(dān)任空軍政務(wù)次官)后來回憶，“首相轉(zhuǎn)向我們，說道：‘各位先生，我現(xiàn)在將進(jìn)行一個試驗(yàn)，其結(jié)果可能使人快樂，也可能使人悲傷。我準(zhǔn)備給你們每人發(fā)一支高級雪茄?！?/p>

　　于是，參加討論的成員在返回內(nèi)閣會議室時，都心滿意足地抽著一根珍貴的古巴雪茄。室內(nèi)漸漸煙霧彌漫，緊張的氣氛慢慢緩和下來。鮑爾弗回憶說：“半小時內(nèi)，我們解決了在幾個小時里都爭論不休的所有問題。蘇聯(lián)因此得到我們堅定不移的援助。”而且，沒有一個人因?yàn)槌榱四侵а┣讯廊ァ?/p>