在美國青少年成群結伙一起連帶著抽電子煙的現象并不少見。電子煙或者說是眾所周知的“vapes”是年輕人中最常用的煙草產品。目前，將近400萬人在吸電子煙，其中每5名美國高中生中就有1人在吸電子煙。

當煙草業瞄準年輕人以建立一個成年吸煙者的未來穩定時，最有效的反對之一是提高電子煙的產品價格。醫學研究所、美國衛生總署和世界衛生組織都確定，提高煙草產品的價格是減少煙草使用的唯一最有效方法。研究表明，卷煙價格上漲10%會導致消費量減少3%至5%。它對年輕人的影響更大，他們通常擁有較少的可支配收入來購買香煙。

而我作為一名前小商人，我不太喜歡提高稅收。但提高煙草稅可能會給美國納稅人帶來重大利益。煙草使用每年花費超過3250億美元，其中包括1700億美元的成人直接醫療費用——其中60%是通過醫療保險和醫療補助等政府計劃支付的。重要的是要記住，煙草仍然是我們國家可預防死亡的主要原因，每年造成480，000人死亡——美國每5人死亡就有1人吸食煙草死亡。提高稅收以阻止成人使用是道德上的，也是財政上的當務之急。

盡管有這些數字，但自2009年兒童健康保險計劃重新授權提高了聯邦卷煙稅率并將小雪茄和自卷煙的稅率設定為與制造卷煙相同的水平以來，已經十多年了。而且由于當時對電子煙幾乎一無所知，因此目前沒有對電子煙和其他電子煙產品征收聯邦稅。

顯然，國會采取行動的時機已經過去了。

我與伊利諾伊州民主黨參議員迪克·德賓（Dick　Durbin）在眾議院提出的2021年煙草稅公平法案將對電子煙征收新的聯邦稅，將聯邦卷煙稅率提高一倍，并設定所有煙草制品的聯邦稅率與聯邦卷煙稅相同。

聯邦政府在解決青年電子煙問題方面遠遠落后于現實，特別是沒有對這些產品征稅。目前，已有21個州和哥倫比亞特區設立了電子煙稅。但青少年吸電子煙的問題是一個全國性的問題——與電子煙用戶激增相關的成本也是如此。作為回應，我們的立法將：

要求財政部確定對目前未根據《國內稅收法》中的煙草稅率征稅的任何煙草產品的適當聯邦稅，包括所有未來的產品，例如由美國食品和藥物管理局監管的電子煙。

將征稅不足的煙草產品（包括煙斗煙草、無煙煙草和雪茄）的稅率與卷煙稅率調至相同。

將所有產品的煙草稅率提高一倍，并將它們與通貨膨脹指數掛鉤，以確保它們在未來仍然是有效的公共衛生工具。

當電子煙成為我們年輕人的首選煙草產品時，繼續免除傳統香煙的聯邦稅收待遇是沒有意義的。要讓我們的孩子更難吸上電子煙——讓電子煙行業更難吸引這些孩子。