在美國青少年成群結(jié)伙一起連帶著抽電子煙的現(xiàn)象并不少見。電子煙或者說是眾所周知的“vapes”是年輕人中最常用的煙草產(chǎn)品。目前，將近400萬人在吸電子煙，其中每5名美國高中生中就有1人在吸電子煙。

當(dāng)煙草業(yè)瞄準(zhǔn)年輕人以建立一個成年吸煙者的未來穩(wěn)定時，最有效的反對之一是提高電子煙的產(chǎn)品價格。醫(yī)學(xué)研究所、美國衛(wèi)生總署和世界衛(wèi)生組織都確定，提高煙草產(chǎn)品的價格是減少煙草使用的唯一最有效方法。研究表明，卷煙價格上漲10%會導(dǎo)致消費(fèi)量減少3%至5%。它對年輕人的影響更大，他們通常擁有較少的可支配收入來購買香煙。

而我作為一名前小商人，我不太喜歡提高稅收。但提高煙草稅可能會給美國納稅人帶來重大利益。煙草使用每年花費(fèi)超過3250億美元，其中包括1700億美元的成人直接醫(yī)療費(fèi)用——其中60%是通過醫(yī)療保險和醫(yī)療補(bǔ)助等政府計劃支付的。重要的是要記住，煙草仍然是我們國家可預(yù)防死亡的主要原因，每年造成480，000人死亡——美國每5人死亡就有1人吸食煙草死亡。提高稅收以阻止成人使用是道德上的，也是財政上的當(dāng)務(wù)之急。

盡管有這些數(shù)字，但自2009年兒童健康保險計劃重新授權(quán)提高了聯(lián)邦卷煙稅率并將小雪茄和自卷煙的稅率設(shè)定為與制造卷煙相同的水平以來，已經(jīng)十多年了。而且由于當(dāng)時對電子煙幾乎一無所知，因此目前沒有對電子煙和其他電子煙產(chǎn)品征收聯(lián)邦稅。

顯然，國會采取行動的時機(jī)已經(jīng)過去了。

我與伊利諾伊州民主黨參議員迪克·德賓（Dick　Durbin）在眾議院提出的2021年煙草稅公平法案將對電子煙征收新的聯(lián)邦稅，將聯(lián)邦卷煙稅率提高一倍，并設(shè)定所有煙草制品的聯(lián)邦稅率與聯(lián)邦卷煙稅相同。

聯(lián)邦政府在解決青年電子煙問題方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于現(xiàn)實(shí)，特別是沒有對這些產(chǎn)品征稅。目前，已有21個州和哥倫比亞特區(qū)設(shè)立了電子煙稅。但青少年吸電子煙的問題是一個全國性的問題——與電子煙用戶激增相關(guān)的成本也是如此。作為回應(yīng)，我們的立法將：

要求財政部確定對目前未根據(jù)《國內(nèi)稅收法》中的煙草稅率征稅的任何煙草產(chǎn)品的適當(dāng)聯(lián)邦稅，包括所有未來的產(chǎn)品，例如由美國食品和藥物管理局監(jiān)管的電子煙。

將征稅不足的煙草產(chǎn)品（包括煙斗煙草、無煙煙草和雪茄）的稅率與卷煙稅率調(diào)至相同。

將所有產(chǎn)品的煙草稅率提高一倍，并將它們與通貨膨脹指數(shù)掛鉤，以確保它們在未來仍然是有效的公共衛(wèi)生工具。

當(dāng)電子煙成為我們年輕人的首選煙草產(chǎn)品時，繼續(xù)免除傳統(tǒng)香煙的聯(lián)邦稅收待遇是沒有意義的。要讓我們的孩子更難吸上電子煙——讓電子煙行業(yè)更難吸引這些孩子。