煙草在線據《煙業通訊》報道　　曾經遍布肯尼亞國土的茂盛森林正以驚人的速度消失。森林砍伐對環境造成了嚴重影響，所引發的干旱也威脅到了整個國家的經濟發展和人民生活。

　　如今，肯尼亞政府正在設法拯救森林資源，并通過立法手段增加森林覆蓋率，即從目前的1.7%到2030年提高至10%。

　　聯一國際公司正在對此積極提供幫助。聯一國際肯尼亞公司副總經理徹戈說：“我們希望森林砍伐不再與煙草發生關系，并保持公司所在煙草種植區域生態環境的可持續發展。我們主要關注如何在烘烤煙葉時逐步減少木材用量，并確保烘烤煙葉所用木材來源于林木持續生長的地區?！?/p>

　　聯一國際已經啟動了一項計劃，幫助煙農用甘蔗廢料替代木材來烘烤煙葉。公司新近研發的甘蔗渣煤球能夠有效替代木材作為烘烤煙葉的燃料，在降低成本的同時，保持煙草生產和生態環境的可持續發展。此外，公司將繼續在肯尼亞實施每年400萬棵的植樹造林計劃。

　　加強創新

　　使用甘蔗廢料來生產木材替代品是聯一國際的創新成果之一。徹戈說：“我們已經與當地3家糖加工廠進行商談并希望收購他們的股份。隨后，他們向我們提交了一項建議，并立即批復了試驗階段的首筆投資。”

　　甘蔗渣煤球燃燒時能均勻釋放熱量，而不同類型的木材因材質不同燃燒狀況并不相同?！案收嵩呵蚰鼙蛔鳛橐环N替代燃料，不會對烘烤煙葉的質量造成影響，而且煙農對整個燃燒過程有足夠的控制能力?！睆馗暾f，“很多生物材料如粉塵、稻殼都可以用來生產煤球。之所以使用甘蔗作為原料，是因為它具有很高的熱量。烘烤同樣數量的煙草，用甘蔗渣煤球比用其他燃料更為高效節能?！?/p>

　　3家糖加工廠都位于聯一國際的煙草種植區里，這為使用甘蔗渣制作煤球提供了可靠、長期的原材料供應。

　　甘蔗渣煤球不僅能幫煙農節約金錢，也能幫助他們節約原本花費在砍伐、運輸、存放木柴上的大量時間。徹戈說：“甘蔗渣煤球由公司運送給煙農。煙農們無須對現有的烤房做任何改動，因為這些煤球在工廠就被切割為合適的尺寸。”

　　解決困難

　　甘蔗渣制作煤球在研發階段也并非沒有問題。徹戈說，困難主要在技術方面：如果甘蔗的成分不能完全分解的話，大的蔗渣纖維會損傷機器。為了找到最有效地保護機器設備的辦法，聯一國際進行了多次試驗。徹戈說：“我們發現，先使用錘式粉碎機做初步分解后，生產率提高了大約25%，同時機器受到的損傷較小?！?/p>

　　從使用木柴到使用甘蔗渣煤球的轉變也需要獲得煙農認可。“煙農們主要關心甘蔗渣煤球的儲存問題。如果暴露在潮濕的環境里，甘蔗渣煤球很容易開裂，因此它們必須儲存在密封較好的室內。我們提出了一個條件，即煙農們必須擁有一個符合要求的儲藏室?！睆馗暾f，“煙農們很愿意提供這樣的儲藏室，以便獲得便宜高效的新型燃料?！?/p>

　　徹戈說：“這種新型燃料降低了生產成本，提高了勞動生產率，煙農們現在已經接受了新的理念和方法?！?/p>

　　持續發展

　　在這個項目計劃的試驗階段（2013年1月至8月），聯一國際生產了200多噸甘蔗渣煤球，保護了2666棵樹木免遭砍伐。徹戈說：“我們打算擴大相關投資。目前50%的煙葉用甘蔗渣煤球來烘烤，我們的目標是到2015年前實現公司所產1200萬公斤煙葉全部用甘蔗渣煤球來烘烤?！?/p>

　　從滿負荷生產的第一年開始，聯一國際希望能夠生產大約7500噸甘蔗渣煤球，這足夠烘烤1664公頃煙田收獲的煙葉。這樣一來，公司僅在第一年就能保護40公頃樹林免遭砍伐。

　　徹戈說：“就成本而言，建造一個甘蔗渣煤球加工廠需要一筆昂貴的風險投資，然而從長遠來看，所節約的成本要遠遠大于投資成本。如果公司能實現每年加工34944噸甘蔗渣煤球的最終目標，那么186公頃森林、折合465919棵樹木將會得到保護。”

　　實現環境的可持續發展是公司的目標之一，現在肯尼亞煙農也認識到這對于他們生產活動的額外好處：用木柴烘烤1公頃煙葉的花費為610美元，而用甘蔗渣煤球烘烤同樣數量的煙葉僅需花費418美元。

　　該項計劃也為家庭烹飪和取暖提供了一種可替代性燃料。徹戈說：“甘蔗渣使用量越多，對森林帶來的壓力就越小，因為家家戶戶都需要砍伐樹木來滿足燃料需求。”

　　植樹造林

　　聯一國際肯尼亞公司設有一個實力強大的農業部，該部門擁有農業專家、護林員和技術人員，他們直接與煙農合作，為煙農提供幫助。它還承擔著另一項任務：每年在肯尼亞種植400萬棵樹木。徹戈說：“植樹造林計劃始于2003年，截至目前，我們已經種植了3000萬棵樹木，其中成活了2300萬棵?！?/p>

　　這個計劃不僅推進了肯尼亞政府的植樹造林目標，而且從經濟角度來看，也幫助了煙草種植者，因為樹木長大后可以用于日常生活。

　　聯一國際樹木養護專家為煙農們提供具體指導服務，如怎樣挑選樹苗品種、栽種樹木、養護樹苗、選擇肥料及殺蟲劑。徹戈說：“對煙草種植來說，這也是為了實現自給自足，幫助減少日常消耗。這項計劃得到煙農的大力支持，煙農把它作為一個可持續供應的木材來源。”

　　未來倡議

　　盡管仍然處在甘蔗渣煤球項目計劃的初始部署階段，但是公司正在展望未來，研究太陽能輔助烤房。徹戈說：“這些烤房目前尚處于研發階段。我們的一個倡議是逐漸將傳統烤房轉變為更加高效的火箭型烤房，以此來減少烘烤煙葉所用的燃料。”

　　聯一國際目前正在與一個非政府組織進行合作，推廣采用節能型烹飪爐灶，在煙草種植區采用太陽能照明燈?！巴ㄟ^與肯尼亞政府和其他股東合作研發新能源項目，并在植樹造林方面不斷進行投資，我們不僅是在保護煙草作物的未來，也是在保護整個國家自然資源和生態的多樣性。”徹戈說。