煙草在線摘自美國人權觀察　　非政府國際組織——人權觀察在12月9日發布的報告及視頻中表示，美國政府和各煙草公司未能保護青少年兒童免于在煙草農場從事危險工作。

　　這份73頁的報告——《煙田里的青少年：美國煙草農場的兒童勞工》，紀錄美國16到17歲青少年被煙草農場雇用長時間勞動，暴露于尼古丁、有毒殺蟲劑和極端高溫所受到的傷害。幾乎所有受訪青少年都曾在煙草農場工作時發生過急性尼古丁中毒的癥狀──惡心、嘔吐、頭痛或暈眩。

　　“未滿合法購煙年紀的青少年卻因為在美國煙草農場打工而暴露于尼古丁，”本報告共同作者、人權觀察兒童權利部研究員瑪格莉特?沃斯（Margaret Wurth）說。“美國政府和各大煙草公司應保護所有未滿18歲者，避免他們從事煙草農場的危險工作。”

　　美國煙草農業使兒童面臨尼古丁暴露、因噴灑于作物的有毒化學物質所造成的殺蟲劑暴露、高熱疾病以及因重復性動作造成的慢性疼痛與傷害。

　　部分美國煙草公司和農場主團體已于2014年禁止雇用未滿16歲兒童在煙草農場工作，但這項政策不包括年齡更大的青少年。人權觀察表示，青少年依舊容易遭受這種工作的傷害性后果影響。

　　人權觀察于2015年7月在北卡羅來納州東部進行本報告田野調查，訪談26名16到17歲兒童、家長、農業勞工與青少年健康專家以及煙草農場主。除了日常暴露尼古丁，許多受訪者說他們曾在正進行噴灑殺蟲劑的田地或其近旁工作，或者回到剛噴灑過殺蟲劑的田地，并突然感到頭痛、惡心、呼吸困難、雙眼灼熱以及鼻腔和喉嚨發癢。

　　幾乎所有受訪青少年每天都要在高溫下工作11到12小時，沒有穿戴適當防護裝備，不一定有廁所，而且無處洗手。只有極少數曾接受有關煙草農場危險性的安全培訓或保健教育。

　　英妮絲，17歲，她說她曾在煙田工作一整天后猛發重病。“工作時，我感到不太舒服，好像身體出了什么問題，”她說。“后來到了晚上，就開始出狀況了。我的肚子突然劇痛，痛得我半夜大哭。我媽打算送我去掛急診，因為我真的很難過。然后我開始嘔吐，光是那一天我大概吐了三、四次之多。好痛苦。”

　　本報告跟進人權觀察2014年發布的一項研究，當時曾在美國四個州訪談141名7到17歲的童工，紀錄美國煙草農場童工所面臨的危險。此后近兩年來，人權觀察與八家在美采購煙草的大公司高管進行會晤和聯系，敦促各公司改善其童工政策。

　　2014年，美國最大的兩家煙草制造商──奧馳亞集團和美國雷諾──宣布將禁止雇用未滿16歲兒童在煙草農場工作。此一轉變后，已有兩個煙草農場主團體發布類似聲明。

　　“禁止未滿16歲兒童在煙草農場工作，是正確的第一步，”沃斯說。“但16到17歲的孩子仍容易遭受尼古丁和殺蟲劑影響。他們也需要保護。”

　　人權觀察表示，另有幾家煙草公司禁止未滿18歲兒童從事煙草農場中某些特別危險的工作，但沒有一家公司制定足以保護所有未滿18歲兒童遠離危險工作的政策。

　　美國法律和行政規章所提供的保護，還比不上大多數煙草公司對煙草農場兒童工作的政策。依美國勞工法，任何規模的煙草農場，只要得到家長同意，均可合法雇用12歲兒童在課余時間工作，工作時數沒有上限；兒童若在小型、或由其親屬自有自營的農場上工作，則沒有年齡下限。

　　這種工作的傷害效果特別容易影響青少年，因為他們的腦部還在發育。研究證實，大腦中用來組織策劃、解決問題和控制沖動的前額葉皮質，從青少年期一直持續發育到25歲左右。前額葉皮質易受興奮劑影響，例如尼古丁。盡管經皮膚吸收尼古丁的長期后果尚不確知，但青少年時期的尼古丁暴露可能導致情緒失調，并與往后人生中的記憶、專注、控制沖動和認知等能力相關。兒童時期的殺蟲劑暴露則與往后人生中的癌癥、生育健康問題、抑郁癥和其他問題有關。

　　依國際法，美國有義務立即采取措施禁止未滿18歲者從事危險勞動，包括任何可能傷害其健康或安全的工作。煙草公司方面，也有責任努力防范并消除其供應鏈上的嚴重人權問題。

　　美國勞工部已承認煙草農場工作對兒童有危險性，卻未能修正美國法規以消除危險的兒童種植工。

　　參議員理查?德賓（Richard Durbin）和眾議員大衛?希西里尼（David Cicilline）已提案禁止所有未滿18歲兒童直接接觸煙草，但該案尚未在國會任何一院進入表決。

　　“美國政府必須更加努力保護煙草農場童工避開危險，”沃斯說。“美國政府和國會均應采取緊急行動，禁止未滿18歲兒童從事煙草農場的有害工作。”