數十年來,再造煙葉已經成為一種不可或缺的商品,不同形式的再造煙葉在國內外被廣泛用于制造多種消費品。例如,將不同比例的再造煙葉碎片摻兌到多種卷煙或者手卷煙配方中,并且還被用于生產機制雪茄的茄套。國外再造煙葉在60年代開始發展,現在卷煙、雪茄配方中大約20-30%為再造煙葉;國內經過近10年的技術攻關,再造煙葉逐漸成為控制卷煙產品質量穩定性和降低焦油的重要技術手段。
如今,再造煙葉也被用于加熱不燃燒煙草產品(HNB),迎來了一個全新的應用領域,比以往任何時候都更有競爭力。據預測,國內新型煙草市場放開后,市場規模將達到2000億元,并將改變現有的產業競爭格局。各企業通過多種途徑積極發力加熱不燃燒制品與電子煙等新型煙草業務。為此,小編采訪了國內一家主要的再造煙葉供應商——中煙施偉策(云南)再造煙葉有限公司。
再造煙葉重塑傳統煙草新品質
再造煙葉具有很強的可塑性,是卷煙配方調節改進的有效手段。根據配方需要,可添加天然植物精華,加工出功能化、品牌定制化的特殊風格再造煙葉,同時彌補天然煙葉中的不足成分,塑造更豐富的卷煙產品風格,滿足消費者更加個性化的需求。在緩解原料結構性矛盾方面也起到一定作用。卷煙配方中高達20%的成分由再造煙葉構成,最常見的是稠漿類型的再造煙葉。向配方中添加這種產品可以在不影響產品芳香品質的情況下降低生產成本。并且由于再造煙葉相較于傳統碎片尼古丁含量非常穩定,添加至配方中會幫助調整不同生產批次的尼古丁水平。2018年底,美國FDA曾擬提法規,所有美國在售的卷煙尼古丁水平必須符合“最小成癮性”,一旦該法規獲批,再造煙葉在不久的將來將更加重要。卷煙公司毫無疑問將開始增加其配方中再造煙葉的比例來符合該規定。但不是所有的再造煙葉類型都適合代替原有煙草20%之多的比例,納米纖維再造煙葉十分適合達到該比例,因為它含有70%的高品質煙葉副產物粉末,比起其他類型的再造煙葉能釋放更多的香氣和香味。由于在生產過程中有水的稀釋,再造煙葉總體上的尼古丁含量比煙絲低,納米纖維再造煙葉可以“調低”卷煙的尼古丁含量,使其符合FDA的規定。
最佳搭檔:再造煙葉&加熱不燃燒煙彈
提高滿足感是新型煙草制品的立足之本。加熱不燃燒煙草制品起步晚于電子煙,但目前來看發展前景優于電子煙,主要原因在于其滿足感顯著高于電子煙。在加熱不燃燒這個細分領域,火的如日中天的便是煙草巨頭菲莫國際旗下的iQOS。iQOS之所以取得如此佳績,其煙彈功不可沒,這也是與電子煙最大的區別。iQOS的煙彈包括實心絲束段、降溫段、中空絲束段和煙草材料段四個部分。其中,煙草材料主要由再造煙葉卷制而成,可見再造煙葉是一款成功的加熱不燃燒產品的最佳搭檔,原因在于再造煙葉能在加熱至接近燃點時產生一種類似煙霧的、富含尼古丁的蒸汽,而傳統煙葉在相對低溫下不會產生蒸汽。不言而喻,加熱不燃燒技術的意義是不再燃燒煙葉,防止釋放焦油和大部分有害化學物質。若對加熱不燃燒煙彈只填充傳統煙葉,就失去了意義,因為設備產生的溫度不夠高。另一方面,再造煙葉的制造工藝使其表面積大于煙絲,能夠在加熱至遠低于燃點時釋放含有的芳香和尼古丁。這些獨特的優勢讓再造煙葉成為生產加熱不燃燒煙彈主要的、或者可以說唯一的原材料之選。
iQOS所用的再造煙葉與傳統卷煙工藝中的再造煙葉的物理指標差異極大。目前,再造煙葉技術主要由傳統煙草公司掌握,在中國更是如此。總部位于中國煙草大省云南省玉溪市的中煙施偉策(云南)再造煙葉有限公司(簡稱“中煙施偉策”),是由中國煙草和美國施偉策-摩迪國際公司(SWM)共同成立的。中煙施偉策通過SWM獲得其擁有的國際領先的再造煙葉專有技術以及不斷的技術改進,全線引進法國LTRI生產線,通過中外雙方各平臺的技術交流和研發投入,實現了技術和產品的不斷創新,擁有了自有的專有技術,是目前亞洲產能最大的高檔再造煙葉生產企業。
干法造紙法再造煙葉
然而,并非所有類型的再造煙葉都可以用于生產加熱不燃燒煙彈。用于加熱不燃燒煙彈的主要類型是納米纖維再造煙葉,必須來自優質材料,也就是說它必須用真煙葉生產。在加工過程中,原材料被機械地拼接成直徑只有幾納米(1納米=1/10億米)的極好纖維。這種再造纖維在水和粘合劑的存在下制成薄片,便成為一種內表面積大增的煙草制品,在低溫加熱環境下反應迅速且均勻。中國也生產一種叫做“干法造紙法再造煙葉”的產品,顧名思義,就是利用壓縮空氣撫平纖維制成薄片,這種類型的再造煙葉可以用于加熱不燃燒產品,但中國之外的企業還沒有能力生產這種類型的再造煙葉。
中煙施偉策(CTS)是中國14家再造煙葉企業之一,采用SWM提供的先進“兩步造紙法”工藝技術進行再造煙葉的生產。該公司于2016年啟動加熱不燃燒產品研發工作,目前已研發出中心加熱、四周加熱的加熱不燃燒卷煙芯材產品,申請有關加熱不燃燒產品卷煙芯材國家發明及實用新型專利7項,2018年具備規模化生產加熱不燃燒產品芯材的能力。該公司的造紙法再造煙葉技術是通過對不同形狀、不同部位的煙葉原料進行固液分離,從中提取出煙草有效物質(煙草提取液),對分離后的固態物質(植物纖維)應用造紙工藝技術進行制漿、抄造,形成物理性能均勻、穩定的煙草植物纖維薄片,再通過固液再結合技術把煙草濃縮液、天然香料等與煙草植物纖維薄片重組成為再造煙葉,由于在重組的過程中可以調整不同物質的含量,因此,其再造煙葉技術的實質是重組煙草技術,是一項可以實現對不穩定的農產品進行均質化、安全化改造的領先科技。此外,中煙施偉策主要原料來自云南優質煙葉產區,擁有穩定的優質原料供應保障。
中外合資凸顯優勢
中煙施偉策擁有一支國際化的管理團隊。總經理John Tennier是一位國際化工廠資深管理者,擁有企業營運、投資方面的豐富經驗,致力于以精益管理手段推動企業不斷改進。行政副總經理屠彥剛歷任銷售能手、專業技術人員、高級工程師,十余年與中外雙方管理團隊的歷練打拼,集專業的項目運作與國際跨國企業管理經驗于一身,并形成一套較具特色的人才管理機制和系統思維。SWM向中煙施偉策提供專有技術及不斷的技術更新。全線引進法國LTRI先進的生產設備及加工工藝。LTRI專業技術人員進駐中煙施偉策生產一線提供技術支持,中煙施偉策主要生產操作人員到LTRI學習培訓認證。中煙施偉策不僅重視為客戶提供優質的產品,更重視為客戶創造價值,實行“產品+服務”的營銷模式,提供全方位的客戶關系管理。盡管加熱不燃燒這個新興領域剛剛起步,但對再造煙葉的需求越來越大,該公司對其未來充滿信心。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察