近年來，元宇宙概念在大街小巷、各行各業，或多或少的都有涉及，看似十分神秘，其實元宇宙是人類運用數字技術構建的，由現實世界映射或超越現實世界，可與現實世界交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數字生活空間。

目前來看“元宇宙”這個詞更多只是一個代表符號，它本身并沒有什么新的技術，而是集成了一大批現有技術。

“元宇宙”未到“虛擬人”先行

隨著元宇宙的概念的爆火，虛擬偶像也慢慢走近大眾視野。2021年末，一個名為“柳夜熙”的賬號在某視頻平臺發了一條視頻，一天的時間就收獲200多萬贊，漲粉130多萬，一炮而紅。經過進一步了解，讓人驚嘆的是：這位“柳夜熙”其實并不是真人，而是“虛擬偶像”。類似的虛擬偶像并不止柳夜熙一個，受元宇宙概念影響，大批量的虛擬偶像出現，比較知名的虛擬人例如有洛天依、初音未來、柳夜熙等等。

早期的虛擬數字人的形象與互動，主要為傳統CG人工制作，通過后期離線渲染的方式實現，并非實時互動的數字人，不能實時被驅動或者實時進行虛擬拍攝。而隨著技術的發展、科技的進步以及全新技術的應用，技術層面已經可以實現將虛擬數字人的應用場景和真人一樣使用，跳出屏幕，在直播、短視頻、影視動畫等領域進行多場景、多元化應用。

在煙草行業中虛擬偶像已現端倪，重慶中煙在天子（黃中支）戰略大單品暨“渝來渝好”服務品牌發布會上，發布了天子虛擬形象官——“追趕者”，追趕者的面世表明煙草行業對于“元宇宙營銷”，或者說是對“元宇宙概念”的關注與探索。

虛擬偶像的應用只是剛剛進入到初步探索階段，品牌如何高效、正確、合理的發揮出虛擬偶像的優勢與強項，還需要更久的時間來探索、挖掘與剖析。虛擬偶像對于煙草行業而言并不是拿來即用的手段，需要立足品牌、依托文化、研判市場、著眼未來，探索出一條適合品牌自身發展的虛擬偶像新賽道。

“披荊斬棘”的虛擬偶像

當下，年輕消費群體逐漸成為消費的主力軍，而虛擬偶像成為消費者十分期待與好奇的宣傳媒介，品牌利用好虛擬偶像對于年輕消費者吸引力，將虛擬偶像與品牌進行進行深入切合的結合與聯動，充分調動年輕消費者群體的好奇心與注意力，幫助品牌實現更快速、更廣泛、更新穎的傳播，從而提升品牌影響力。

虛擬偶像在國內發展的過程中也遇到了一些坎坷。中國虛擬偶像市場在2011年后開始以較快的節奏發展，依據相關專業人士對于虛擬偶像市場的研判，2022年末虛擬偶像核心市場規模預計可以達到13億元，未來3至5年還會有著不同程度的提升。不過，現階段國內虛擬偶像市場存在侵權現象嚴重、IP單一等問題。

我們在網絡中常見的虛擬偶像幾乎是“一個模子”刻出來的，難以形成各品牌虛擬偶像的獨特屬性，讓消費者難以分辨。在煙草行業中，每個品牌可以依托自身獨特的品牌文化、地域文化、產品價值等，打造獨具特色的虛擬偶像IP。

打造IP、落地元宇宙場景將成為虛擬偶像未來的發展趨勢。而現階段，虛擬偶像主要有三個活動身份：虛擬歌手、虛擬UP主和虛擬主播，雖然虛擬偶像會以多種活動形式活躍在互聯網平臺，但對于虛擬偶像應用場景的挖掘仍然處于探索階段，如何使虛擬偶像更加契合煙草行業，還需要更長時間的摸索。

虛擬偶像塑造品牌專屬標簽

虛擬偶像是元宇宙發展的風口，是品牌進軍元宇宙的重要抓手。這條虛擬偶像的賽道被眾多行業、品牌與消費者看好，作為虛擬偶像的主要受眾， Z世代正推動著虛擬偶像市場進入紅海。煙草行業有著自身的特殊性，這也要求虛擬偶像在煙草行業的深入發展也要具備獨特性。

首先，打造品牌專屬虛擬形象。煙草行業已經出現了虛擬偶像概念應用的雛形，重慶中煙的“追趕者”就是行業內為數不多的一位虛擬形象，重慶中煙立足于“追趕、集聚、數字化”三大戰略，以及“觀天下，看未來”的核心價值主張，以“形象高端化、風格特色化、形態多樣化、產品系列化”的戰略支撐樹立重慶中煙的“追趕者”姿態。

虛擬偶像的打造要立足品牌文化、產品價值、包裝元素等具有品牌特色的各個方面。只有依托于品牌獨有的特色價值，才能最大限度的避免虛擬形象IP的重復與抄襲，才能打造出獨具特色、獨樹一幟、匠心獨運的品牌專屬虛擬偶像IP。

其次，探索虛擬偶像未來發展方向。在直播、短視頻盛行的當下，無論是新品發布、營銷傳播，還是文化傳遞、觀點輸出，煙草行業對新媒體平臺的應用越來越頻繁，越來越多的零售戶、消費者通過新媒體平臺參與品牌活動、了解品牌文化，在直播間、評論區交流探討。新媒體傳播方式雖然優勢十足，但是也難免會使受眾產生審美疲勞。

而通過虛擬偶像的介入，能夠在一定程度上緩解直播、視頻受眾的審美疲勞，還可以增加信息輸出的趣味性。隨著科技手段的不斷提升，虛擬偶像的應用也會越來越完善，也能夠俘獲更多年輕消費者的關注。

其實，無論是元宇宙還是虛擬偶像對于煙草行業來說都只是一種品牌年輕化營銷的媒介與工具，即使今后的虛擬偶像發展風聲漸起，也不可將產品本身與營銷方式本末倒置，在探索新的營銷方式的同時，更多的精力還是應該在打造產品本身，畢竟高品質的產品才是品牌立足的根本。