超高端進入到了新階段?或者新周期?從數據上看,是這么回事。第一,超高端市場自2021年開始連續大幅增長之后,銷量邁上了新臺階;第二,「和天下」實現了新突破,引領超高端品牌的價值擴張;第三,品牌的積極作為和創新品類的不斷豐富,極大地提升了超高端的活躍度;第四,超高端市場整體保持了良好狀態,有充分的市場信心、發展預期。
回顧起來,超高端發展經歷了幾個大的階段,從無心插柳地跳起摸高到漸成氣候,從單純的高品質、高價格到多品類、多形態、多風格,從錦上添花的點綴到實實在在的價值錨定、結構提拉、消費激活,從少數品牌的獨角戲到多樣的市場生態、品牌格局……不管是10年為周期,又或者標志性的品牌跨越,超高端以之前每一個階段的扎實牢固奠定了今天的行穩致遠。
這是超高端市場的驕人成績,也意味著「高處不勝寒」的壓力和挑戰。
大的環境是,消費意愿和消費能力的下降,以及消費場景受到擠壓之后對于必要性的消解。自吸、節禮和人際交往是超高端市場的「三大支撐」,自吸這一塊兒的情況相對比較穩定,隨著持續的消費升級也能保持足夠的活力和韌勁,但節禮和人際交往受到諸多外部限制,目前的情況和未來的預期并不樂觀,如何適應這些變化,還是非常現實的挑戰。
當然,樂觀一點看,高凈值群體足夠大,并且仍在持續增長,受疫情的影響也沒有這么大。奢侈品的旺盛消費,也從另外一個維度實證了消費能力,這是超高端市場的最大基本面。但現實一點,這些高凈值群體也完全有可能「移情別戀」,如果立不住、講不好稀缺性、必要性,新技術、新事物——那些后視鏡以外的對手——會毫不留情、毫不猶豫地接手高端消費。
從截至目前的市場表現看,今年元春有可能是近十年,甚至十幾年最冷的一個旺季。需求收縮——捂緊錢包——的影響非常直接,從想花就花到能省則省,減的是消費,降的是結構,歸根結底還是信心受損。正如在工作會學習中所表達的那樣,如果說前些年的調控重在解決內部的問題,控產降庫、擰緊龍頭,今明兩年的重點應該在解決外部的問題,穩定消費、打通出口。
更重要的是,規模化天然地站在稀缺性、價值感的對立面,長時間規模化發展之后,如何維護價值感、話題性,是所有品牌都面臨的挑戰,也是必須翻過去的坎兒。1000箱,10000萬箱,100000萬箱,品牌維護的難度絕不是10倍、100倍,甚至是1000倍,10000倍。現在我們做到了兩個很關鍵也很基礎的環節,一是維護好品質,二是維護好狀態,維護好價值還需要繼續努力。
具體到各家品牌,有些是真增長、硬增長,已經轉化為、固化為常態化消費,對于這樣的抓住機會,關鍵是鞏固提升市場口碑和消費評價,同時保持好的狀態表現。但有些是缺乏根基、缺乏基礎的增長,那些嘗試性、一次性消費,一旦新鮮感過了就沒了下一次復購。對于品牌成長而言,這是很危險,也是很痛苦的折磨,畢竟火是一時的,活才是一輩子的。
這里要嘮叨幾句的是,原本很多區域性、細分型品牌因為規模化消解了稀缺性、價值感,「珍稀土特產」的品設就立不住,原本可以用稀缺性來提拉話題性、價值感,現在就沒有價值和意義。就像野山參很金貴,人工種植就稀松平常。在本土和核心市場建立屬地消費自豪,同時以持續的品質提升來維護價值感,能夠最大程度兜住下限,這是首先需要立住的根基。
把外部環境、市場狀態和這些共性、個性的問題考慮進來,超高端市場將會迎來新的分化與進化。
一是頭部品牌會更加強勢。從「和大天壹」到「和大天壹金」,再加上「南京」和「利群」,超高端5+2大品牌占據了88%以上的份額比重和接近95%的市場增量,隨著持續規模化之后——不再稀有、神秘之后——消費者對于大品牌認同度、信任感將會不斷增強,頭部品牌會引領超高端市場,也會持續擠壓二三四五線品牌的生存空間。
對于大品牌而言,一方面,維護良好狀態是根本的,也是最基礎的,良好狀態的關鍵在穩定品質,延續性創新與改善性提升是兩個重要途徑。另一方面,也要考慮給大品牌營造良好的環境氛圍,現在品牌可用的工具和空間其實非常有限,類似于影子產品、限量版、紀念版之類的常規操作都是禁區,在堅持嚴格規范的前提下,要想辦法給品牌創造條件。
二是特色化、創新型品牌/產品的機會在于特色和創新。正如之前反復復盤的那樣,強如「中華」在「大中華」那里也沒有找到感覺,而「金中支」的創新和突破得到了市場最積極、最熱烈的響應,也為「金細支」的上位提供了勢能。做出特色、做足特色不是「你覺得」,而是消費者認可、消費者接受,這離不開扎實的創新體系以及打破條條框框、循規蹈矩的勇氣和智慧。
品牌這頭,要強化獨立化運作的系統思維,今天市場上成功的超高端品牌都具備獨立化、體系化的能力和運營,更豪華的「大眾」和「奧迪」是更豪華的品牌是截然不同的價值認知。從市場供給的角度,國內市場足夠大而需求又極為多樣,建立起多元、豐富的市場生態、品牌格局,既需要大品牌發揮好壓艙石作用,也離不開新銳品牌的積極作為。
三是創造新價值。長期規模化之后,如何講好故事,把故事講新,在更大意義上是比維護好品質、維護好狀態更難,也更具決定性,畢竟還沒有哪個品牌可以用「茅臺」的方式——產地、原料、工藝、產能的稀缺與唯一——來講故事,這也是「茅臺」天然的護城河,但我們有我們的優勢,關鍵是與時俱進地提升高級感、保持鮮活感和維護價值感。
說一千道一萬,高端化最根本就是持續推出NB的新產品的能力,消費者對于品牌的評價往往來自于具體的產品,而品牌價值提升也來自于具體的產品。產品創新不是閉門造車,不能自以為是,用新技術來提升新體驗、以新體驗來創造新價值才是發展可持續的關鍵。「大奔」的厲害,在于S級永遠代表最先進的技術和創新體驗。這一條,同樣適用于年輕化。
正因為超高端進入到新發展周期,我們才會對超高端品牌有新——穩定、可持續的價值錨定、結構提拉、市場引領——的關心和期望。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察