美國食品和藥物管理局(FDA)提議最終確定一項禁止薄荷香煙和調(diào)味雪茄的規(guī)定，并在煙草產(chǎn)品中設(shè)置最大尼古丁含量，以減少煙草產(chǎn)品使用導(dǎo)致的疾病和青少年成癮。眾所周知，墨西哥跨國犯罪組織(tco)的活動多樣化，以應(yīng)對美國不斷變化的法規(guī)和消費者行為。然而，FDA提出的規(guī)定可能會無意中助長TCO走私活動的擴張，并使美國人接觸到不受監(jiān)管和不安全的煙草產(chǎn)品。

美國參議員Marco Rubio (R-FL)， Bill Cassidy (R-LA)及其同事致信FDA專員Robert Califf，敦促該機構(gòu)在實施擬議規(guī)則之前，審查墨西哥tco和其他犯罪集團如何利用煙草制品黑市。

“墨西哥tco對美國國家安全和公共衛(wèi)生構(gòu)成嚴(yán)重威脅。美國緝毒局(DEA)稱這些組織是“美國有史以來面臨的最大毒品犯罪威脅”。

“我們擔(dān)心FDA禁止銷售流行煙草產(chǎn)品的潛在行動可能會擴大來自墨西哥或其他國家的煙草公司在美國銷售非法煙草產(chǎn)品的黑市機會”。

“在缺乏監(jiān)管市場的情況下，存在很大的風(fēng)險，墨西哥煙草公司將把現(xiàn)有的煙草業(yè)務(wù)與廣泛的分銷網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來，向美國販運FDA可能認(rèn)為非法的產(chǎn)品。”

參議員比爾·哈格蒂(R-TN)和特德·巴德(R-NC)也簽署了這封信。

今年早些時候，盧比奧和卡西迪帶領(lǐng)一群同事敦促拜登政府制裁煙草國際控股公司(TIH)及其負(fù)責(zé)人、子公司和附屬公司，因為該公司公開報道與哈利斯科州新一代卡特爾(CJNG)有聯(lián)系。

信的全文如下。

親愛的卡利夫局長:

我們寫信是為了表達我們對美國食品和藥物管理局(FDA)未來制定法規(guī)對煙草制品黑市銷售的影響的擔(dān)憂。美國食品和藥物管理局正計劃制定新規(guī)定，禁止銷售薄荷香煙，并對煙草產(chǎn)品設(shè)定尼古丁的最高含量。我們感到關(guān)切的是，墨西哥跨國犯罪組織和其他犯罪分子可能尋求利用這種政策可能創(chuàng)造的黑市機會。如果FDA推進這樣的政策，它必須采取措施來減輕這種風(fēng)險。

墨西哥tco對美國國家安全和公共衛(wèi)生構(gòu)成嚴(yán)重威脅。美國緝毒局(DEA)稱這些組織是“美國有史以來面臨的最大毒品犯罪威脅”。tco控制著美國大部分毒品市場，并負(fù)責(zé)非法毒品的販運，包括大麻、海洛因和芬太尼，這些毒品導(dǎo)致美國2022年藥物過量死亡人數(shù)創(chuàng)歷史新高。

雖然墨西哥tco的主要威脅來自非法毒品販運，但這些組織已根據(jù)不斷變化的情況使其活動多樣化。由于在美國銷售大麻產(chǎn)品變得更容易，墨西哥的毒品公司優(yōu)先販運芬太尼和其他合成毒品，這些藥物制造成本更低，運輸更容易，利潤更高。但墨西哥的tco也在利用其他合法和非法的活動來為他們的致命行動提供資金。這些組織參與了大規(guī)模的人口販運，據(jù)估計，美國70%的人口販運受害者來自墨西哥。據(jù)估計，人口販運每年為tco提供130億美元的收入。tco還利用農(nóng)業(yè)作為額外的收入來源。例如，在2022年2月，由于美國安全檢查員在墨西哥受到威脅，美國農(nóng)業(yè)部(USDA)暫時停止從墨西哥進口鱷梨到美國。同樣，在2020年12月至2021年期間，石灰的價格上漲了90%，部分原因是石灰生產(chǎn)的卡特爾活動擴大。

更具體地說，這些煙草公司擴大了業(yè)務(wù)范圍，包括卷煙的生產(chǎn)和分銷。上個月，我們致函財政部，要求他們對煙草國際控股公司(TIH)采取行動。這家總部位于瑞士的公司據(jù)稱與墨西哥主要煙草公司Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG)有關(guān)聯(lián)。TIH利用了墨西哥日益增長的非法卷煙市場，該國約19%的卷煙是非法生產(chǎn)的。TIH還被指控使用暴力和脅迫向商人出售產(chǎn)品。tco更普遍地利用毒品走私路線向美國進口非法香煙，導(dǎo)致走私香煙的大量使用。

我們擔(dān)心，FDA禁止銷售流行煙草產(chǎn)品的潛在行動可能會擴大墨西哥或其他地方的煙草公司在美國銷售非法煙草產(chǎn)品的黑市機會。2022年5月，FDA發(fā)布了一項擬議規(guī)則，禁止在香煙中添加薄荷醇。FDA還宣布了對所有煙草產(chǎn)品實施尼古丁最高含量的計劃，并預(yù)計將在今年晚些時候公布一項擬議規(guī)則。這封信對這些具體規(guī)則沒有立場——確保煙草制品受到安全監(jiān)管是所有利益攸關(guān)方的公共衛(wèi)生優(yōu)先事項。

然而，FDA必須審查此類行動的潛在影響，以授權(quán)墨西哥tco和其他犯罪分子利用煙草制品黑市。執(zhí)法官員擔(dān)心FDA的行動可能會無意中擴大黑市煙草銷售。例如，一個由大約70萬執(zhí)法人員組成的聯(lián)盟對禁止在香煙中添加薄荷醇發(fā)表了以下言論:“這將增加我們社區(qū)的多種犯罪類別。數(shù)據(jù)很清楚，非法煙草吸引了幫派和有組織犯罪。”事實上，在政府于2017年對煙草產(chǎn)品實施尼古丁最高限量后，英國的黑市煙草銷售有所擴大。黑市煙草產(chǎn)品也給消費者帶來更高的健康風(fēng)險，因為它們不受任何監(jiān)管或檢查，以確保它們符合質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。

在最終確定任何煙草禁令和限制之前，FDA應(yīng)與每天與墨西哥tco作斗爭的機構(gòu)協(xié)商。這些機構(gòu)包括DEA、國務(wù)院、聯(lián)邦調(diào)查局(FBI)、酒精、煙草、槍支和爆炸物管理局(ATF)、海關(guān)和邊境保護局(CBP)和國土安全部(DHS)。在缺乏監(jiān)管市場的情況下，墨西哥煙草公司將把其現(xiàn)有的煙草業(yè)務(wù)與其廣泛的分銷網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來，將FDA可能認(rèn)為非法的產(chǎn)品販運到美國，這是一種重大風(fēng)險。這些機構(gòu)對TCO活動有著FDA所缺乏的深刻理解，他們的觀點對于確保這些提案不會造成煙草制品黑市爆炸至關(guān)重要。

FDA還應(yīng)該概述它計劃如何使用自己的執(zhí)法工具來阻止非法產(chǎn)品的銷售。雖然FDA在煙草控制法案(TCA)下?lián)碛袕V泛的權(quán)力來打擊非法產(chǎn)品，但執(zhí)法行動一直不一致。由里根-尤德爾基金會召集的獨立專家小組認(rèn)識到，FDA“未能清除市場上的非法產(chǎn)品”，而且對“其政策傾向是否這樣做”也不透明。實施強有力的執(zhí)法框架以遏制非法產(chǎn)品，是改善公眾健康的重要一步。

我們鼓勵FDA通過其目前的執(zhí)法方法解決問題，包括與發(fā)布任何未來規(guī)則相結(jié)合，并在制定和實施與煙草制品相關(guān)的政策時與其他對tco有透徹了解的聯(lián)邦機構(gòu)密切合作。

真誠地感謝您對此信的關(guān)注。