說起種烤煙這件事，在云南宣威始于四十年代，算是個地道的傳統農業。煙草行業和廣大煙農歷經風雨數十載，彈指一揮間，種煙往事至今還歷歷在目，余味深長。煙草產業的壯大發展歷程，伴隨著整整一代人，她見證了舊式農業的古老耕作方式，見證了改革開放，見證了新社會經濟的跨越式發展，扶育了宣威的廣大人民，是一部活的煙草農業發展史。

先前，隨著季節交替變換，每到鄉村臘月，在祥和的村子里，煙農們一邊置辦著年貨，一邊在生產隊長的帶領下，背著雞糞，挑著水桶，帶著育苗工具，前往育苗地點，開始整地細土。一部分人要去山上燒些火土，用來與地里的本土進行攪拌，算是合成了“營養土，”而另一部分人，要將煙墑里的土壤和雞糞用木做的巴掌或鋤頭使勁敲碎敲細，再平整成墑子。然后，按照隊長的安排，去撕松毛，用來覆蓋煙墑，防曬和保溫保濕。那時候，沒有固定育苗點，沒有拱架，也沒有塑料薄膜，更談不上機械耕作，一切粗放式勞作。準備工作做好后，便用些火塘灰拌著煙種進行撒播，再用最細的土蓋種，然后蓋上松毛，最后是一遍遍地澆水，算是結束播種工作。出苗之前，每天要查看出苗情況，待出苗后一周左右時間，又要揭去松毛。苗床管理，各家各戶按照隊長編組分工，每天都要輪流去澆水、除草，直到成苗移栽。

農藥是沒有的，村里也沒有商店，更談不上賣農藥了。苗床上的小苗和田間的煙株遇到病蟲害，煙農們沒有其它辦法，只能將病蟲危害過的煙苗拔出來丟到遠處。田里的煙株，遇到病蟲害，程度輕的，用點青灰撒在葉片上，算是防治病蟲害，若是病情嚴重的葉片或煙株，也只能清除丟在遠處，說是防止傳染蔓延，損失是很大的。

春節剛過，煙農們又要背著梨，趕著牛去犁地，早出晚歸，日出而作，日落而息。一遍下來，又要投入到整地理墑工作中去，滿上遍野全是辛勤勞作的場面，有犁地的，有理墑的，有打塘的，有拉糞的……隔山遠眺，甚是壯觀。我親眼見到過一個煙農在地里趕牛犁地，可能牛是長期犁地疲乏的緣故吧，不經意間，黃牛用牛角把主人頂翻在地，還“不依不饒”，在地上又頂了主人幾下，等別人趕到把牛拉開時，那人已負了重傷，送去醫院醫了幾個月才回來，好在沒有出人命，算是萬幸了。

節令不等人，苗床地里的煙苗在一天天長大，烤煙大田移栽期也臨近了。還沒有打好煙塘的煙農，正忙著在墑子里打塘。煙塘是打成梅花形的，煙農們喚作“梅花塘。”那時，沒有啥要求，煙墑是隨地彎曲的，煙塘是隨意打成的，不講株行距，亦談不上“畫線打點、拉線移栽。”移栽煙苗是件累活兒，為了不誤節令，有的煙農等不到天亮就得起來趕著去苗床地拔煙苗。去得晚一些的煙農，還要在那里排隊等候，才能進去拔苗。他們在苗床上精挑細選，盡量挑選壯實的煙苗進行移栽，費盡很大功夫，才把當天用的煙苗挑夠背回家。

吃過午飯，家家戶戶通常會全家人分分工，你挑著桶，我背著化肥，他拿著鋤頭……一家老小就要趕著去地里栽煙，直至天黑。移栽期是很長的，前后一般會長達一兩個多月，田間煙株長勢參差不齊，影響煙葉烘烤進度和質量。移栽用水要到很遠的地方去挑，并不是隨時都有水，很多時候要排隊才能取到水，排隊的時間是很長的，唉……這活兒別提多吃力了。待煙苗移栽結束后，煙農首先要去山上用鐮刀砍些松樹尖來，插在煙苗周圍，形成傘狀，讓煙苗“乘涼。”煙苗成活前，必須每天給煙苗澆水，長期進行抗旱保苗，以提高煙苗成活率，像呵護眼睛一樣，呵護著幼小的煙苗。

田間管理是必須要做的事。那時因沒有地膜，地里的雜草長得厲害，幾天不見便“茂盛了，”所以，煙農們要經常去松土除草，改善煙株生長環境。

歷經幾個月的農事操作，煙苗在煙農的精心呵護下，粗技大葉已出落得連天成波，慢慢地過度到成熟的采烤季節。此時，煙葉們會“主筋發白，煙尖下垂，絨毛脫落”，煙農便一籃一籃地將她們采摘回來，用煙竿編好送進烤房，在高溫的烘烤下，煙葉漸漸地由綠色變成了金黃色。在生產隊隊長的帶領下，煙農將經過分級扎把后的煙葉，背到煙葉收購點去交售，一年的辛苦算是有了交代。撫摸著生產隊分來的一、二百元煙款，煙農們還是會感到欣慰的。