把玩煙斗之初，首先要熱烈的討論一下關(guān)于石楠根，根瘤，瘤心，死根。要解釋一下，這里所說的煙斗主要是以產(chǎn)于地中海沿岸及其他地區(qū)的石楠木為材質(zhì)制作而成的西式煙斗，這是當(dāng)今世界公認(rèn)的主流類型。其實很多國家和地區(qū)都有精彩紛呈的煙斗制作，人生太過短暫，先把主流弄明白吧。
　　從學(xué)術(shù)的角度探討，怎樣的材質(zhì)最適宜制作煙斗呢?要具備以下的極端品質(zhì)：

1.木質(zhì)的堅硬和韌勁有著完美的平衡，可以方便塑形又能堅固耐用。

2.極端的輕，叼之渾若無物，卻又不會開裂。

3.溫潤如玉又干燥如柴。

4.能夠在烈火中永生，對口水之流也能不動聲色笑納之，化解之。

5.謙謙然如君子，不會發(fā)出任何的異味而干擾煙草的表現(xiàn)。這些是物理化學(xué)特質(zhì)，從人文角度考究，象一切名貴的木頭一樣，好生保養(yǎng)，能得包漿以顯神韻。還要有優(yōu)美的紋理表現(xiàn)，以資鑒賞把玩。

能夠制作煙斗的木材種類很多，能夠集以上品質(zhì)大成者，寥寥數(shù)種而已。黑石木和石楠木便是個中翹楚，越是人跡罕至懸崖峭壁的石頭縫里長成的，越是性能卓越，其自然死亡埋在地下若干年的死根更是可遇而不可求，用這樣頂級的木料制成的煙斗是可以永世留傳的。

實際上隨著煙斗制作的產(chǎn)業(yè)化和商品化，現(xiàn)在哪怕是最苛刻的手工斗大師所選用的石楠木原料也只是規(guī)?；N植的泛泛之輩。最多在木質(zhì)的致密疏松和紋理的清澈模糊間做些選擇罷了。

在歐洲大陸，石楠木原本是到處可見的灌木而已，自從有幸被用來制作煙斗，頓時大放異彩，放眼大自然，一種灌木，被除了物種學(xué)家之外的人群如此關(guān)注的，石楠是個異數(shù)。這些年關(guān)于百年老根關(guān)于紋理，煙斗專家們討論的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，科學(xué)的態(tài)度和迷信的色彩一樣的濃重。就我而已，憑著火焰紋的漂亮程度而斷定煙斗的價值，也是我賣煙斗的基本策略之一，不如此很難得逞。

大凡木頭總有縱橫兩個剖切面，縱剖面呈現(xiàn)出來的是直紋(火焰紋)，橫切面則是鳥眼狀的紋路(雀眼)。這只是大概的條理脈絡(luò)，自然生長成型的紋理通常是不規(guī)則和生動有趣的，制成的煙斗也應(yīng)該呈現(xiàn)出千變?nèi)f化的木紋表面?？墒沁@樣一來就很難制定統(tǒng)一的審美標(biāo)準(zhǔn)，這當(dāng)然難不倒聰明的只比機(jī)器人笨一點點的萬物之首。既然判斷怎樣的紋路更加生動精彩要牽涉到美學(xué)心理學(xué)宗教倫理等太多范疇，那么比較誰更呆板總會容易些吧。于是在煙斗界就有了一個共識，直紋如魯迅之發(fā)般怒放，且最好是象用尺比著畫出來的，鳥眼如馬蜂窩被砸了個稀巴爛的。且每一個眼睛都一般大小排的密密麻麻的。便是煙斗中的極品了。除此兩種。哪怕生動的象趙無極的水墨畫般有神韻，也一概淪為二流貨色。

有了這樣的規(guī)則，鑒賞煙斗就變的很直白了，上的了臺面的品牌數(shù)量就很有限，近幾十年來更是有減無增。依據(jù)火焰紋和雀眼的工整程度，又可以直觀的判斷優(yōu)劣。還不用擔(dān)心假冒偽劣的困擾。實在令有志于收藏?zé)煻返呐笥汛蟠笏闪丝跉?。本來任何門類的收藏想要成為個中翹楚，非幾十年浸淫不能有些許小成，惟獨把玩煙斗可以24小時速成。昨天才拜讀了我寫的豆腐塊小文一篇，今天已經(jīng)可以在煙斗店里對每一把煙斗發(fā)表專業(yè)的意見：這一把火焰紋有點意思，就是不夠深刻細(xì)密，給來一把360度直紋的……

煙斗的品質(zhì)跟石楠木的紋理的關(guān)系，也不完全是一廂情愿的附會，致密規(guī)則的木紋，深刻如工筆畫成一般的紋理確實能代表年份之久遠(yuǎn)，不過即便是卑微如灌木，只要是生命，就不甘心聽著口令按照煙斗大師們的意愿生長。所以僅僅用紋理來判斷年份長短和品質(zhì)優(yōu)劣，實在太過偏激。

也正是因為石楠畢竟是灌木一類，年份之長短才顯得有價值，換成銀杏樹，一不小心能長個上千年......

人們會有意無意的談到，由于過度采伐，50年以上的石楠木已經(jīng)很少了，只有象Dunhill(登喜路)這樣的百年大廠才會那么有前瞻的眼光，緊張的一戰(zhàn)二戰(zhàn)間隙還在思考萬一有一天石楠木被砍光了怎么辦，叮囑出去參加倫敦保衛(wèi)戰(zhàn)的伙計們記得砍些老木頭回來屯著，問題又來了，石楠木的產(chǎn)地偏偏集中在邪惡的軸心國占領(lǐng)區(qū)!

據(jù)煙斗客們口耳相傳，現(xiàn)在各大品牌采用的石楠木大多在10年左右，一些比較愛惜羽毛的手工斗品牌，會選些木齡在20年的來制作級別較高的光面斗，或者圣誕斗限量斗等等。偶爾能覓到30年以上的老木頭，必定拜上一拜，請出閉關(guān)已久的老師傅出山，配以繁復(fù)精美的銀飾，和足以驚艷四座的斗型，比如長達(dá)20cm的加拿大或者號角形狀，總之沒辦法拿來用就對了。

至于現(xiàn)在普及率最高的各大機(jī)制斗品牌，比如膾炙人口的Peterson(彼得森)，Savinelli(沙芬)，Vauen(華云)等等，每年生產(chǎn)數(shù)量龐大的機(jī)制斗，特別是有幸進(jìn)入了中國市場，自冷戰(zhàn)以來最為鼓舞人心的訂單象雪花般從神秘的東方飛來，各大機(jī)制斗工廠開足馬力生產(chǎn)煙斗之際，哪里還有時間考究石楠木的年份，原料庫里不要斷檔就算”阿門”了。