序：父親去世已十年有余，但父親生前講述的那些發生在解放戰中的故事卻叫我終生難忘，尤其是父親常常念叨的那名叫李保瑞的戰友，更是讓我感受到了革命者的無私和鐵骨柔情。是他們用鮮血換來了共和國的和平，是他們犧牲了小家的幸福換來了共和國大家的繁榮昌盛，而他們的英雄壯舉，也將被共和國人民所永遠牢記。

　　父親和李保瑞都是興城人，李保瑞比父親年長幾歲，父親稱李保瑞為小哥。1946年，父親與李保瑞一起結伴參加了游擊隊，1947年又一同加入了東北第四野戰軍。父親給二十四師參謀長劉江亭擔任警衛員，而李保瑞則當上了排長。由于部隊工作需要，他們平時很少見面，偶爾碰到一起時，就親熱得不得了。

　　在與父親聊天的時候，李保瑞時常會拿出他娃兒的小肚兜，用手撫摸著，感受著兒子的體溫；用鼻子聞著，享受著肚兜上那似乎還殘留著的奶味。有時還自言自語道：上次看到娃兒的時候，娃兒才一歲多，這都能有大半年沒看到娃兒了，不知道娃兒現在長什么樣了？娃兒他娘的奶水也不知道夠不夠？等再看到娃兒時，估計娃兒就會叫爹了！

　　每到這個時候，父親都會笑著和李保瑞說：小哥，瞧你那個樣，有個娃兒就總顯擺，是不是故意氣我呢？李保瑞也總是笑著捶打一下父親：怎么了，眼饞呀，等打完仗我讓你嫂子給你說一門親事，到時候也讓你媳婦給你生一個，那時你就不用羨慕我了。

　　1948年9月中旬，攻打錦州前一天，父親又見到了李保瑞。李保瑞對父親說：你小子喝過幾天墨水，明天就要打大仗了，部隊讓我們都給家里寫封信，我不會寫字，你幫我寫一下。父親爽快地答應了，并問李保瑞要寫些什么。李保瑞又掏出了娃兒的小肚兜，摸了摸，聞了聞，想了想，然后對父親說道：告訴你嫂子，明天打仗，不知道能不能回來，如果回不來，讓你嫂子好好拉扯娃兒長大，她為我們老李家留了后，我會感謝他一輩子。說著李保瑞不舍的把他娃兒的小肚兜遞給了父親，讓父親為他保存。父親這次沒有和李保瑞開玩笑，而是很鄭重地和李保瑞說：小哥，沒事的，你命大，打過那么些仗，你不都都挺過來了嗎，這次也一定沒事。李保瑞沒有說什么，而是拍拍父親肩膀轉身走了，也許是怕父親看到他思念娃兒的淚水，可是父親依然感覺到李保瑞哭了。

　　錦州戰役打得非常慘烈，李保瑞倒在了沖鋒的路上。父親聽到李保瑞犧牲的消息，父親也哭了。據父親回憶，那是他生平記憶中的第一次痛苦。父親拿著李保瑞留下的娃兒的肚兜，不知該怎樣去和李保瑞的媳婦說。

　　父親見到李保瑞媳婦的時候，本以為李保瑞媳婦會大哭一場，但李保瑞媳婦卻沒有。當父親把娃兒的肚兜和那封李保瑞遺書遞給李保瑞媳婦時，李保瑞媳婦的淚水流了下來，但還是忍住了哭聲，并對父親說：打仗哪有不死人的，放心吧，我沒事。我會記住娃兒他爹的話，好好把娃兒拉扯大。據父親說，那次見面，父親也是第一次真正懂得了什么叫堅強。

　　父親說，他永遠不會忘記錦州戰役前與李保瑞的那次談話，永遠不會忘記把娃兒肚兜和遺書遞給李保瑞媳婦時的那一瞬間，永遠不會忘記看到娃兒時的那張懵懂笑臉。而我，也永遠不會忘記父親講述的這段回憶，我也會把這段回憶講述給我的后代，讓她和我一樣，永遠牢記這段記憶。