純天然的材質(zhì)讓玉米芯煙斗具有一種獨特味道。

海泡石公司員工在整理玉米芯。

　　煙草在線據(jù)《東方煙草報》報道　　菲爾·摩根是一位經(jīng)過認證的會計師。2008年的一個晚上，當(dāng)閱讀一份報紙時，他發(fā)現(xiàn)一則招聘企業(yè)總經(jīng)理的廣告。雖然這時他并不想找工作，但這家當(dāng)?shù)刈钪钠髽I(yè)——美國密蘇里海泡石公司，還是引起了他的好奇心。“那是一家有著140多年歷史的公司，是世界上最早的、規(guī)模最大的玉米芯煙斗制造商。”近期，他在接受采訪時回憶道，“那里真的讓人心馳神往。”

　　歷史發(fā)展

　　玉米芯煙斗誕生于華盛頓。1869年，一名德裔美國木匠亨利·泰布嘗試用他的工具把玉米芯做成煙斗。泰布做了各種嘗試，最終做出成品。因為價格低廉，并能帶來清涼口感，玉米芯煙斗取得了巨大成功。

　　之后，泰布成立了一家小公司，開始大量銷售玉米芯煙斗。1872年，泰布將公司更名為密蘇里海泡石公司。隨著時間推移，該公司成為該城鎮(zhèn)最大的企業(yè)之一。

　　“19世紀末到20世紀初，玉米芯煙斗變得非常流行。”摩根說，“事實上，那段時間里，美國國內(nèi)有5家玉米芯煙斗公司，全部是密蘇里海泡石公司的分公司，年產(chǎn)量最高時曾經(jīng)達到2500萬支。”不過隨著煙斗逐漸退出市場，公司煙斗的銷量也隨之下降。2000年年初，公司銷量跌入低谷。不過，摩根說，如今海泡石公司正在逐漸復(fù)蘇，去年的產(chǎn)量達到了70萬支。“2013年庫存的玉米芯都用完了，我們不得不推掉一部分訂單。”他說，2014年的玉米產(chǎn)量喜人，“確保有足量的玉米芯是保持發(fā)展勢頭的頭等大事”。

　　明確思路

　　摩根于2008年加入海泡石公司。當(dāng)時美國正處在經(jīng)濟衰退期，海泡石公司也艱難地應(yīng)對著銷售下降和設(shè)備老化等問題。“問題不是很突出，但確實是個麻煩，需要特別關(guān)注。”摩根說，那時，他也有很多新知識要學(xué)習(xí)。“我們有自己的150英畝農(nóng)場，在那里可以種植玉米。對我來說，首要的任務(wù)是學(xué)習(xí)有關(guān)種植玉米的知識。因為那是一種為了制造玉米芯煙斗而特別培育的雜交玉米。”

　　在摩根加入之前，該公司一直致力于維持玉米雜交工作的穩(wěn)定性。這對生產(chǎn)出更大直徑的、更具韌性的玉米芯非常必要。為解決這一問題，公司曾花了兩年時間。“玉米是一年生農(nóng)作物，如果這個問題不解決，其他一切都將無從談起。”摩根說。

　　還有一個重點工作就是市場營銷，而長期以來，這個問題被公司忽視了。該公司在2014年之前的10年時間里，從來沒有打過廣告，沒有參加過貿(mào)易展，甚至沒有做過任何和營銷相關(guān)的事情。“加大廣告宣傳力度能起到立竿見影的效果。在期刊上刊登廣告，不斷升級我們產(chǎn)品的包裝都能幫助公司帶來可觀的回報。”摩根說，“正是因為加大了宣傳力度，如今，我們的銷量才能節(jié)節(jié)攀升。”

　　緊跟趨勢

　　摩根對公司不斷提高煙斗產(chǎn)量，并通過市場營銷激發(fā)銷售潛力滿懷信心。他觀察到，在成年群體中使用煙斗吸煙又開始成為一種趨勢。“越來越多的年輕男性正在重拾用煙斗吸煙的習(xí)慣。”他說，“我在圣路易斯、堪薩斯城以及里士滿等地的煙斗俱樂部看到了這個新的發(fā)展趨勢。”

　　現(xiàn)在，市場基礎(chǔ)已經(jīng)基本打好，公司準備將注意力轉(zhuǎn)移到改進產(chǎn)品包裝和構(gòu)建17類不同的產(chǎn)品上。這17種產(chǎn)品包括14種玉米芯煙斗以及3種硬木煙斗。目前，這些產(chǎn)品已經(jīng)在市場上銷售。“我們期待從過去的經(jīng)典，例如從斗牛犬式煙斗中找到設(shè)計靈感。”摩根說。

　　摩根表示，公司2015年的目標是重新成為煙斗制造業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，“我們在這個行業(yè)中已經(jīng)干了近150年，我們打算再干上150年”。