煙草在線據AFP報道編譯　　檢察官1月19日說，煙草巨頭菲莫國際一旦被發現在進口到泰國的卷煙上非法避稅的情況屬實，將被處以22億美元巨額罰款。

　　該指控是泰國與菲莫國際當地子公司之間長期稅收糾紛爭議的一部分，菲莫國際也與當局計劃增加卷煙包裝上健康警語面積的計劃存在沖突。

　　泰國檢察官稱，擁有萬寶路和L&M品牌的菲莫國際在2003-2006年間低報了從菲律賓進口卷煙的價格，約逃稅200億泰銖（折合5.5127億美元）。

　　泰國總檢察長辦公室發言人Somnuk Siengkong告訴記者，“菲莫國際公司及其七名泰國負責人于1月18日均被控告逃避關稅”。
辦公室特別訴訟部代理總經理Chartpong Chirabandhu說，如果菲莫國際公司避稅行為屬實，法院可能判決高達800億泰銖（折合22億美元）的罰款。

　　檢察官還稱，菲莫國際公司的四名外國主管也被控告參與了逃稅行為，但他們并不在國內。

　　子公司菲莫泰國有限公司認為這項指控“不公正”，并發誓要反擊。

　　公司的一份聲明宣稱，“公司會對這些無意義的指控進行積極辯護，并且聲稱公司行為完全符合泰國法律和海關估價國際標準。”

　　該公司稱它們的進口價值符合國際貿易組織的協定，已經報給泰國當地海關署清關。

　　調查第一次浮出水面是在2006年，當時正值Thaksin Shinawatra執政時期，其在前不久的一次軍事政變中下臺。

　　泰國隨后經歷了十年政治動亂，政府更替頻繁并在2014年發生二次政變。

　　2011年，當時的總檢察長建議撤銷對菲莫國際的指控，但是兩年后這項指控被再次提起。

　　那一年，菲莫國際及其他大型卷煙公司在法院對泰國衛生部官員建議增加卷煙健康警語的計劃發起挑戰。

　　世界衛生組織指控，煙草行業雇傭大批稅客和律師企圖阻礙更改包裝的計劃。

　　煙草游說者還試圖阻礙實施禁止卷煙廣告或者加稅的法律。

　　但是更多的國家愿意采取此種辦法，因為從某種程度而言，泰國在煙草包裝方面是東南亞地區的先導者。

　　泰國吸煙與健康行為基金會稱，每年超過50700人死于吸煙相關疾病，泰國6700萬居民中約1300萬對吸食卷煙有癮，其中220萬是未成年人。