煙草在線據《煙業通訊》報道　　“中東”是一個歐洲中心論詞匯，意指歐洲以東，并介于遠東和近東之間的地區。在地理上，中東一般泛指西亞和北非地區，共有17個國家，包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、約旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔爾、沙特阿拉伯、敘利亞、阿拉伯聯合酋長國、也門、巴勒斯坦、塞浦路斯和土耳其。

　　作為頗具潛力的新興煙草市場，中東煙草市場正在高速成長和發育之中，其準入門檻相對較低，并擁有優越的地理條件（港口優勢）及市場條件(自由貿易)，具有較大的發展空間和較好的發展前景。另外它的周邊市場如南亞潛力巨大，對煙草產品的容納量不容低估。更重要的是，中東地區本身對煙草產品的提供能力有限，卷煙產品大多依靠進口。

位于敘利亞首都大馬士革的倭瑪亞清真寺。

2013年12月，以色列修訂了相關法案，新法案規定，從2014年1月1日開始，在以色列國內，不管是通過室內或室外的自動售貨機，出售煙草制品的行為將被視為非法，違者將被處以罰款。圖為以色列的室內自動售貨機。

水煙使用煙草與蜂蜜或水果制成，并用水煙袋吸食。阿拉伯水煙最初起源于13世紀的印度，從16世紀開始在中東地區流行，成為一種民間吸食煙草的方式。圖為造型美觀的阿拉伯水煙壺。

　　去年6月，《倫敦書評》雜志發表了印度作家潘卡吉·米舍爾關于《伊朗的愛國者：穆罕默德·摩薩臺與一場英國政變》一書的評論。

　　文中寫道，1890年，伊斯蘭現代政治改革運動的創始人賈邁勒丁·阿富汗尼在伊朗逗留期間，當時的國王納賽爾丁·沙曾向一名叫塔波特的英國商人授予煙草的特許經營權，允許他在國內開展煙草采購、銷售和出口的壟斷業務。

　　米舍爾進而描述了這位先驅是如何抗議這項授權的。反對的聲音一浪高過一浪，最后是什葉派牧師米爾扎·哈桑·設拉子出面，于1891年12月發布了一條教令，稱除非西方帝國主義廢除壟斷，否則禁止伊斯蘭信眾吸食煙草，是為歷史上著名的“煙草抗議”。

　　多年來，我們對于西方國家煙草消費的介紹已頗具規模，很多觀念也已達成共識，然而對于廣大中東地區的了解卻相當有限。那里的煙草消費者結構如何，有什么特殊的消費習慣，他們是否也緊跟西方主流在公共場所禁煙？這些問題的答案，就像頭上籠著面紗的伊斯蘭婦女，充滿了神秘感。

　　地緣困惑

　　煙草消費的話題在中東這個種族和地緣政治都很復雜的地區充滿爭議。究竟埃及、利比亞和吉布提屬于中東還是非洲，亞美尼亞和格魯吉亞屬于中東還是東歐？不難理解，為何跨國煙草公司在做市場分析時，總是按照非洲、東歐、中東做粗線條的劃分。原因是，假如他們試圖在這樣的條目下再做進一步的細分，很快就會陷入無休止的內部爭論中。

　　在上述幾個國家中，只有埃及有一部分領土位于非洲，但通常被認為是中東國家。剩下的幾個國家，都有理由被列入“泛中東”范疇。假如按照這樣的地理劃分統計人口的話，目前中東地區的人口總數為3.39億，而泛中東地區為8.14億，這存在著巨大的差異。

　　讓我們再把煙草消費這一參量統計進來。中東地區的煙草消費量大約占全球總消費量的5.4%，與人口占比相當，看上去相當“正常”，而泛中東地區的消費占比為9.1%，低于它11.5%的人口占比。

　　考慮到中東地區的煙草消費者很大程度上使用的是非卷煙類制品（如水煙），也許事實上這一地區的煙草消費量相當高。幾家跨國煙草公司在近幾年的財報中，均多次指出中東地區煙草銷量呈現逐年上升的態勢。

　　控煙問題

　　本文開頭不惜贅言介紹的人物和歷史，讓人不禁產生疑問：基于伊斯蘭教義的禁煙指令，是否比世界上其他地區基于立法的禁煙令更具效力？表面上可能的確如此，不過我們不能忘記，那條教令是有其前提的，那就是西方外來者的壟斷。

　　有關穆斯林應不應該吸煙的爭論從來就沒有停歇過。原因也許是因為吸煙與飲酒不同，后者是被伊斯蘭教義明確禁止的，而要引述究竟哪條是明確禁煙的卻很難。

　　在西方，吸煙者通常會顧忌家庭成員的健康。在社會無形壓力下，他們即使無法戒煙，至少也能自覺溜到花園或者陽臺上去吸煙。中東也是如此嗎？當家庭的責任與個人的嗜好相違背時，那里的吸煙者會怎么做？愛爾蘭和巴林的一些學者對此問題進行了一番研究。他們得出的結論是，巴林地區的吸煙者多吸食水煙，并且通常都是重度使用者。如果有健康專家的鼓勵輔以家庭成員的反對，這些人可能會嘗試戒煙。

　　在中東諸國，公共場所禁煙法令鮮被提及。去年5月21日，沙特的英文報紙《阿拉伯新聞》刊載了一篇報道，暗指禁煙令在該國形同虛設，連應當起表率作用的政府也不例外。

　　不僅如此，《沙特公報》亦曾刊文稱，圣城麥加的大量商鋪不顧地方政府的禁令，公然擺賣煙草制品。有居民反映，在城內Al Otaibiyah一帶，售煙的商鋪已超過8成。

　　中東另外一個國家以色列的守法程度也不容樂觀，被曝光的竟然是力主禁煙的衛生部門。以色列自2012年7月起嚴禁在所有政府大樓內吸煙。隨后《以色列郵報》的記者對該國衛生部的大樓進行了一次暗訪，發現不僅各層樓梯均沒有張貼禁煙標識，而且還在地上還發現了92個煙頭以及6個印有希伯來語的煙盒。

　　高壓態勢

　　中東各國的煙草監管部門當然有理由對現狀擔憂。去年5月，阿聯酋《海灣新聞報》曾刊登一則新聞，稱海灣阿拉伯國家合作委員會（GCC，簡稱海合會）六國（沙特、阿聯酋、科威特、卡塔爾、阿曼和巴林）的煙草消費者人數正以每年15萬左右的速度增長，每年的煙草消費量超過500億支。

　　有一項研究援引卡塔爾最高衛生委員會專家阿拉比·阿里亞和馬吉迪·阿斯霍的話稱，一半以上年齡在14至18歲的海合會國家學生都有吸煙的習慣，大約25%的吸煙者在10到15歲之間開始吸煙。整個阿拉伯世界的煙民人數都在呈穩步攀升態勢，約有占人口總數70%的男性和25%的女性吸煙。海合會國家每年在煙草制品上的消費額約為8億美元。

　　海合會各成員國目前已采取對策，措施包括提高稅率、強化立法等。與世界其他國家和地區一樣，組合拳的出擊勢必對這些國家的煙草行業造成觸動。

　　非法貿易

　　與西方國家和地區一樣，非法卷煙貿易也是威脅中東地區煙草業健康發展的毒瘤。無論是阿聯酋非法工廠生產的濕鼻煙，還是約旦產的卷煙，在各種新聞媒體上不時能看到這類非法煙草制品被查獲的報道。

　　假如與西方非法卷煙貿易的“病癥”是一致的，那么醫治這一疑難雜癥的契機在于，但愿它們的緣起也是一致的。海合會繼1995年決定在未來5年內將卷煙稅率提高100%之后，目前又在考慮再次提稅100%。如果“病因”一致，那么目前使其他國家和地區陷入僵局的力量也勢必會使中東走入同樣的死胡同。海合會在一份相關白皮書中寫道，繼續提稅將有利于打擊非法貿易，但卷煙總體消費難題不會得到明顯緩解。

　　由此可見，吸煙是否有違伊斯蘭教義并不是懸掛在中東煙草業頭上的達摩克利斯之劍。事實上，與世界上其他地方并無不同，稅率問題、非法貿易等才是監管部門應該優先處理的難題。