2010年至2020年期間，FDA一直忙于進行100多萬次檢查，以尋找未成年人銷售煙草的行為，并對美國36萬家銷售煙草制品的商店中的74%進行了至少一次檢查。報告說，如果第一次檢查發(fā)現(xiàn)違規(guī)，檢查人員幾乎總是在一年內(nèi)返回復(fù)查。

OIG表示，盡管做出了所有這些努力，青少年吸煙仍然是“一個高度關(guān)注的公共衛(wèi)生問題”。根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心2022年的一份報告，超過300萬高中生和中學(xué)生表示他們在上個月使用過煙草產(chǎn)品。

電子煙是一個特別大的問題，在該調(diào)查中，14.1%的高中生和3.3%的中學(xué)生報告目前使用電子煙。根據(jù)聯(lián)邦法律，21歲以下的人不得購買煙草產(chǎn)品。

美國疾病控制與預(yù)防中心表示，近90%的吸煙成年人表示，他們從小就開始吸煙。據(jù)美國疾病控制與預(yù)防中心稱，盡管吸煙的總?cè)藬?shù)幾十年來一直在下降，但吸煙仍然是美國可預(yù)防性死亡的主要原因。它會給人留下終生的健康問題，包括肺病和心臟病、癌癥、眼疾以及類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎等免疫系統(tǒng)問題。

2009年，國會賦予FDA監(jiān)管煙草生產(chǎn)、分銷和營銷的權(quán)力，而檢查是一個關(guān)鍵工具。

為了執(zhí)行這些檢查，FDA派出自己的工作人員或與州政府或第三方簽訂合同。大多數(shù)檢查都是出其不意地進行的，未成年買家會秘密工作。

報告稱，截至2020年，超過一半的州對90%或更多的零售商進行了檢查。在最低的內(nèi)華達州，檢查員只檢查了32%的商店。報告稱，該州不愿意幫助FDA進行檢查，但該機構(gòu)最終讓第三方參與進來，檢查開始了。

在維爾京群島，只有37%的商店接受了檢查，颶風(fēng)“厄瑪”和“瑪麗亞”的破壞使檢查變得困難。報告說，在加州，42%的零售商接受了檢查，但檢查工作受到了州預(yù)算問題的阻礙。FDA告訴監(jiān)察長，它一直在與加州合作，以減輕這一挑戰(zhàn)。

報告稱，在2019年至2020年期間，約有10%的被檢查商店存在違規(guī)行為。在這種情況下，該機構(gòu)有幾個選擇。

大多數(shù)情況下，它會發(fā)出一封警告信。監(jiān)察長發(fā)現(xiàn)，2010年至2020年期間，FDA向首次違規(guī)者發(fā)出了93813封警告信。

報告稱，零售商通常只需要寫一封信就能遵守規(guī)定。但是FDA也可以對那些被發(fā)現(xiàn)不止一次向兒童銷售煙草的零售商進行罰款。如果后續(xù)違規(guī)，罰款可能會增加，48個月內(nèi)違規(guī)6次，罰款最高可達12,795美元。在報告涵蓋的時間段內(nèi)，FDA對重復(fù)違規(guī)行為開出了24,708張罰單。

然而，并不是所有的商店都支付罰款。有違規(guī)歷史的零售商只全額支付了9%的民事罰款;報告發(fā)現(xiàn)，違規(guī)較少的公司全額支付了60%的罰款。

對于嚴重違規(guī)者，FDA還可以禁止煙草產(chǎn)品的銷售，這意味著利潤大幅下降，尤其是便利店。根據(jù)監(jiān)察長辦公室的報告，便利店平均每天僅從煙草銷售中就能賺到1000美元。但只有204家商店被禁止銷售煙草，不到FDA檢查行動的1%。

報告稱，“對連續(xù)違規(guī)者做出有效反應(yīng)仍然是FDA面臨的挑戰(zhàn)。”

“少數(shù)反復(fù)違反《煙草控制法》的零售商通常不會受到更嚴厲的懲罰。這可能會破壞FDA控制青少年獲得煙草的努力，并執(zhí)行旨在保護公眾健康的其他煙草限制，”報告說。

FDA對某些商店的檢查并沒有固定的周期，但監(jiān)察長表示，該機構(gòu)應(yīng)該優(yōu)先考慮并更重視對有違規(guī)歷史的零售商采取的執(zhí)法行動。

報告稱，一些州的檢查員似乎也更關(guān)注貧困和少數(shù)族裔社區(qū)，而不是有違規(guī)歷史的商店。

在對該報告的書面回應(yīng)中，FDA同意檢查是其監(jiān)管煙草和防止兒童吸煙或吸電子煙使命的關(guān)鍵部分。該機構(gòu)表示，將在11月之前與內(nèi)部專家討論更嚴格的執(zhí)法問題。

FDA也同意過度關(guān)注弱勢社區(qū)的問題，并表示將在12月之前與工作人員和主題專家會面，決定如何更好地解決和實現(xiàn)健康公平。

美國食品和藥物管理局煙草產(chǎn)品中心主任布萊恩·金博士周四告訴CNN，該機構(gòu)正試圖關(guān)閉向未成年人非法出售煙草的行為。

“FDA的執(zhí)法工作是該機構(gòu)努力保護公眾，特別是年輕人免受煙草產(chǎn)品風(fēng)險的關(guān)鍵部分。我們將竭盡所能，在包括制造商、進口商、分銷商和零售商在內(nèi)的整個供應(yīng)鏈上執(zhí)行法律。”

他列舉了對非法電子煙制造商發(fā)布禁令和民事罰款等活動。自今年1月以來，該機構(gòu)已經(jīng)開出了29張此類民事罰款罰單。

倡導(dǎo)更好地控制煙草，特別是對兒童的煙草控制的人對該報告表示歡迎。

美國肺臟協(xié)會(American Lung Association)全國倡導(dǎo)事務(wù)助理副總裁埃里卡·斯沃德(Erika ward)說:“這突顯了FDA必須采取更多措施，加強其全面執(zhí)法工作，無論是零售商、分銷商、制造商還是進口商。”“FDA有更好的工具可以使用，他們需要使用這些工具。”

斯沃德表示，FDA還有其他工具可以讓孩子遠離它沒有使用的煙草，比如停止銷售薄荷煙草產(chǎn)品和調(diào)味雪茄。

2022年4月，FDA宣布將在2023年8月之前禁止流行的薄荷產(chǎn)品和調(diào)味雪茄。但該機構(gòu)現(xiàn)在表示，將在“未來幾個月內(nèi)”敲定這些規(guī)定。

研究表明，薄荷醇調(diào)味劑掩蓋了煙草的味道，使其對新吸煙者，尤其是兒童更具吸引力。加味雪茄和小雪茄似乎對孩子們也很有吸引力，尤其是黑人和西班牙裔孩子，他們抽加味雪茄和小雪茄的可能性是白人同學(xué)的兩倍。根據(jù)美國食品和藥物管理局的數(shù)據(jù)，到2020年，更多的年輕人表示他們每天都要嘗試一根調(diào)味雪茄，而不是香煙。

斯沃德說：“很明顯，有非常惡劣的罪犯向孩子們出售這些產(chǎn)品，他們需要被追究責(zé)任。”“當(dāng)需求減少時，最終年輕人獲得的機會就會減少。”