煙草在線據云南煙葉信息網網站報道　　2015年第4期《中國煙草學報》上刊載的“煙草牻牛兒基牻牛兒基焦磷酸合成酶類似基因的克隆及其功能研究”稱，從紅花大金元中克隆到新基因，NtGGPPSL參與葉綠素合成。

　　該研究利用同源克隆法從紅花大金元的cDNA中克隆到一個新基因NtGGPPSL（Geranylgeranylpyrophosphate　synthase-like），其編碼區全長為813　bp。Blast　結果顯示該基因與林煙草（Nicotiana　sylvestris）、絨毛狀煙草（Nicotiana　tomentosiformis）和番茄（Solanum　lycopersicum）的GGPPS　小亞基基因的相似度分別達到了99%、91%　和82%，但其編碼的蛋白質序列缺失了GGPPS小亞基的關鍵功能域“DDXXXXD”，這表明NtGGPPSL　基因的功能可能與GGPPS　小亞基基因不同。

　　該研究為了深入研究NtGGPPSL　基因的功能，通過實時熒光定量PCR（Real-time　PCR）分析NtGGPPSL　基因在普通煙草不同時期和器官中的表達差異。利用TRV　病毒誘導的基因沉默（VIGS）體系抑制本氏煙草（Nicotiana　benthamiana）中NtGGPPSL基因的表達，在成功沉默該基因之后，檢測煙草中質體色素（新黃質、紫黃質、葉黃素、葉綠素a/b、β-胡蘿卜素）含量的變化。結果顯示，NtGGPPSL　基因在莖和根中的表達量明顯高于其他器官。與對照組相比，在NtGGPPSL　基因沉默后，煙草葉片發生明顯的褪綠現象，質體色素含量顯著降低，表明該基因參與了葉綠素的合成，這為VIGS　體系提供了一個可參考的指示基因，也為煙草的遺傳改良和基因功能研究提供了理論依據。