在《水滸傳》108將中，林沖是最具爭議、最為復雜的一個人物。讀完全書我們對林沖的感情可以說是五味雜存：當他一出場給人的形象是一個風流倜儻的英雄好漢形象；但很快當他和高衙內第一次交鋒時，我們感到他顯得優柔寡斷患得患失不夠爺們；當高俅等一伙人設計陷害，他買到寶刀在月光下揮舞，洋洋得意時我們感到他沒心沒肺簡直就是一個“二百五”；他在發配滄州過程中的一系列遭遇又真是催人淚下感覺他非常可憐！然而當將他逼到絕境，在《風雪山神廟》一節，他殺掉仇人，腳踏在仇人胸口上義正詞嚴地訓斥陸謙時，我們終于才看到了一個英雄好漢了！因此對林沖的認識我們需從幾個層面進行分析：

　　林沖的能力和職業素養

　　林沖是個能力很強而且具有很好的職業素養的人。林沖是八十萬禁軍槍棒教頭，十八般武藝樣樣精通，他武功任何人都不容置疑的。從魯智深對他的認同、初上梁山為交“投名狀”與楊志交手、活捉扈三娘等情節可以得到充分的詮釋。而且林沖是一個不只是有一身好武藝的莽撞粗人，他辦事細心，對上司尊重，與同事真誠，遵紀守法，對所有人和供職的單位能委曲求全，對社會、對人、對自己的單位充滿信任。如果在當今社會他絕對是一名優秀的職員。

　　林沖的性格弱點

　　林沖雖然是個能力很強、熱愛自己的事業、忠于職守的好員工，但他的性格有很大的缺陷。主要表現在：第一是思想境界不高，只處于一種小富即安的水平，是一種水小農意識；第二是過度的妥協性，對壞人強加在自己頭上的不合理事不反抗，最深層的心理就是怕失去自己擁有的富裕生活，對壞人的行為的縱容實際上就是對好人的傷害，因此最后他落到了逼上梁山的可悲的結局；第三是非觀比較模糊，當富安、陸謙等奸妄小個設下調虎離山計要誘奸他夫人，誘奸未遂他一人在家郁悶，魯智深來造訪他問及他近幾天近況時，人對發生的事只字不提，而陸謙等設計陷害人，到他家騙人離開家時，他卻把自己的滿腹心事向陸謙全盤托出，對自己朋友保密，而去相信一個奸妄小人，是非判斷能力太差。第四他的人生觀是被動適應環境缺乏主動性。

　　上海電視大學鮑鵬山教授對林沖性格總結極為精辟和準確。他說：林沖是一個具有英雄潛質的庸人！如果他總是處在平靜的生活中，人一輩子就滿足一種“老婆孩子熱炕頭”的小市民的生活，只有將他逼上絕境他才會激發出他的英雄潛能。

　　林沖命運悲劇的客觀必然性

　　“具有英雄潛質的庸人”林沖如果生活在一個公平、正義政治清明的時代，他將成為一個能力較強忠于職守、盡職盡力的好公民，他將是一個幸福和讓人尊敬的的高級職員，但他不可能成為最杰出的人才，因為當他生活舒適后他不可能去作其他思考，拓展自己的職業生涯。然而北宋中后期的社會現狀恰好相反：朝廷腐敗、奸臣當道。

　　林沖生存之本是自己的本事（一身好武藝），而掌握著林沖命運的頂頭上司高俅是沒有武功的，靠奸詐和下三爛手段爬結討好混到高級領導崗位，他的前身是無賴混混，而且高俅混上高級領導崗位后，并不是通過加強學習提高自己素質以適應新的崗位，這樣一個奸詐、多疑、陰險、殘忍、道德水準低下、心胸狹窄的小人一旦手握重權后，他的用人取向必然是小人和奴才，林沖的一身本事和林沖的性格不符合高俅的用人導向，而在這樣的境況下，林沖又有一個給他引來殺身之禍的條件：有一個美如天仙的姣妻，他妻子的美色被高俅的干兒子看上，高衙內要強占林沖的妻子，林沖要想保住自己的職位唯一的辦法就是用妻子的美色去交換高俅的權力，而這要求就突破了林沖作為一個男人忍耐的底線，林沖只想用自已的本領和忠心去和高俅交換，這就形成了一種供給與需求之間的錯位，因此林沖與高俅尖銳的矛盾沖突無法避免，林沖的悲劇命運也就成為了一種客觀必然！

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