煙草在線專稿　　小時候，家里養了一頭老牛，一頭屬于六個家庭、四十余口人共同所有的水牛。老牛的體魄健壯，皮膚黝黑，滾圓的腰身后面拖著一條長長的尾巴，一對彎彎的犄角前面瞪著銅鈴般大小的眼睛，讓人不敢直視它的威嚴。

　　猶記得第一次牽牛喂養的情景。老牛被圈養在牛圈中，拴在墻轉角下的石頭上面，所以解繩時必須屈身到牛脖子下面去。心中懷著無比忐忑和些許激動來到牛圈，目光卻不自覺地回避著老牛圓瞪的眼睛。驚慌之中，謹遵母親叮囑，慢慢靠近老牛，雙腳并攏，俯身屈膝，臉側旁邊，雙手摸索著解開了繩扣。從此，牽著老牛飲水、吃草便成為我兒時的一項重要任務，老牛亦漸漸成為我的重要玩伴、老友。

　　老牛是溫順的！老牛喜歡讓我給她打扮，當我刮她身上的毛發，除去皮垢時，她顯得很滿意；當我用拍子使勁拍死她身上的牛虻留下片片血跡時，她顯得很平靜，而牛虻則被我用線穿起來拿去賣錢；當我用竹簽剔除老牛犄角溝縫里面密密麻麻的蟲子時，她就溫順地向我低下了頭。老牛也是執拗的！老牛喜歡玩水，夏天用一條長長的繩子將老牛放在池塘，她便將整個身體躺入水中，露出圓圓的肚皮，并用尾巴拍打著身上的蚊子，而我則和小伙伴們一起下池塘抓魚、抓蝦。走的時候，老牛總是耐在水里久久不肯離開。老牛貪吃，遇見青青的莊稼地，老牛總要去偷吃一口，這個時候，我只能使勁的拽著她趕緊離開。

　　老牛是辛苦的！冬日里，大家多以干枯的稻草給老牛充饑；農忙季節，老牛要負責六家人的田地耕犁，不得一日空閑；勞作時常有細細的竹條落在老牛屁股上面，留下斑駁的印記。老牛更是幸福的！她是六個家庭、四十余口人的期望與寄托，大家都很愛她。為了讓老牛吃得壯壯的，大家輪流四處收割青草，無一日間斷。嚼著嫩嫩的青草，老牛一定吃出了大家給予她的那份甘甜。繁忙季節，大家就兌稻谷、玉米等磨面作糊糊給老牛吃，老牛吃得很愜意，胡子、鼻子上都粘滿了糊糊，伸出長長的舌頭不住地舔著，發出哞哞哞叫聲，仿佛在說她品出了各家糧食的味道。

　　老牛伴我享受著快樂的童年！后來，老牛漸漸老去，在這片她辛勤勞作的土地上留下了她最后的足跡，也將她勤勞、倔強的性格印在了生活在這里善良而樸實的人們心中，伴我遠行！如今，家里早已不再養牛，我亦久居異地多年，鄉愁難敘，夢縈魂牽，無數次將思緒定格在了那個村野田間上，落日黃昏后，橫坐老牛背，手握短笛吹奏《牧羊曲》的畫面……

　　老牛，你還好嗎？！

　　老友，你還好嗎？！