煙草在線專稿 “問蒼茫大地,誰主沉浮”,在無數仁人志士追求民族獨立,人民解放的革命道路上拋頭顱,灑熱血的同時,有一家企業也在以其獨特的手段,同內外反動勢力作斗爭。那就是一百一十年前,在香港成立的廣東南洋煙草公司。
簡照南和簡玉階,這對年齡相差十五歲的兄弟,在中國近代史上是享譽海內外的實業家。兄長簡照南生于同治九年(1870年),那時候的中國歷經鴉片戰爭和太平天國運動,正處于內憂外患,水深火熱之中。西方資本主義勢力對中國市場覬覦已久,通過武力戰爭與資本滲透,與清政府簽訂不平等條約,想方設法打開中國大門。甲午戰爭的失敗宣告了洋務運動最終徹底失敗,也刺穿了所謂“同光中興”那不堪一擊的華麗外殼。少年時代的簡氏兄弟親眼目睹了清王朝的腐敗無能,和帝國主義的強大實力。
中國的百年近代史是一個鮮血與淚水的漫長黑夜,也是一幅戰火與苦難的敘事畫卷。帝國主義列強搶占中國市場,掠奪性地傾銷其產品,導致中國的傳統手工業趨于瓦解。以卷煙銷售為例,從1890年910萬支上升到1900年3579萬支,辛亥革命前夕達到75億支。其中有很大一部分卷煙是由外國煙草公司生產的,而我國在20世紀20年代以前,根本沒有煙草稅這個概念,卷煙被看作為普通商品,僅納海關正稅5%及子口稅2.5%,其稅率相比其他國家是極其微小的。國外的煙草公司利用其先進的制造技術壓低生產成本,并且買通地方官員在華境內建卷煙廠。又通過地毯式轟炸般的廣告宣傳將其生產的卷煙打造成一種時髦而誘人的商品。國內大量的白銀因此被外國資本家卷入囊袋。如此下去,列強僅憑卷煙傾銷這一手段也能使中國淪為其經濟殖民地。1902年,在袁世凱等人的倡導下,由一些官員和商人籌資,在天津成立了北洋煙草公司,這是清代唯一的官辦煙草企業。此時的中國剛剛遭受了八國聯軍侵華之苦難,京津地區到處是殘垣斷壁,百廢待興。而封建官僚已經習慣了延續多年的營私舞弊之風,導致公司負債累累。北洋煙草公司開辦不到四年便宣告破產?!缎脸髼l約》的巨額賠款被列強以海關稅為要挾,清政府只顧自保,根本無暇再建立新的煙草工業。這說明封建官辦企業在國家主權被破壞,和外國資本的擠壓下根本無法自保,難道就要眼睜睜地看著中國卷煙市場被外國煙草公司瓜分嗎?
就在這危機四伏的時刻,簡氏兄弟一鼓作氣,積極響應實業家張謇提出“實業救國”的口號,于1905年,在朋友的資金幫助下創辦了廣東南洋煙草公司。這是何等的氣魄與膽略!一年后,公司推出了“雙喜”牌香煙,這款香煙不僅物美價廉,最重要的是它代表了千千萬萬中國人對幸福生活的殷切期待,它表達了全國人民對早日實現民族獨立,國家富強的共同心聲。“雙喜”牌香煙進入市場后銷量很大,這引起了外國煙草公司的警惕和不滿。1908年,他們向清政府施壓,以“雙喜”外包裝與他們的產品相似為緣由,認定南洋煙草公司仿效商標,要求停產“雙喜”。
由于國內封建勢力與帝國主義勢力十分強大,公司僅經營三年就被迫停產。然而,這樣的挫折并沒有讓簡氏兄弟倒下,他們重新制定公司制度,引進新的生產技術,在1909年將公司改組成立為南洋兄弟煙草公司。同年,公司把被勒令停產的“雙喜”品牌升級改造成為“紅雙喜”牌香煙,不僅質量提高了很多,其內在的文化精神更為民族化,深受老百姓喜愛。直到今天,上海卷煙廠生產的“紅雙喜”牌香煙仍然是最受消費者喜愛的品牌之一。從此,中國終于有了一家完全依靠民間資本運作的煙草企業。辛亥革命后,許多民族企業如雨后春筍般相繼建立。南洋兄弟煙草公司由于管理制度合理,經營業績越來越好。兄弟二人在謀求自身發展的同時,也大力推銷其他企業的國貨。第一次世界大戰的爆發使得西方列強無暇東顧,中國民族資本主義得以快速發展,南洋兄弟煙草公司在五四運動前后的規模已經可以與英美等國的一些煙草企業相抗衡,其產品遠銷海外。簡氏兄弟還積極參與公益慈善事業,1915年廣東省爆發特大洪水,千里澤國。兄弟二人捐出巨資和數十萬斤大米來救濟災民,并在1919年創辦母訓學校,隨后又在石灣創辦了杏濃學校。他們開創了煙草企業以實際行動回報社會的先河。
偉大的事業總是難免與挫折坎坷為伴,偉大的人生不僅擁有追求成功的勇氣,還要有面對困難與挑戰時的毅力。1922年,簡照南不幸病逝,年僅五十二歲,他把一生的心血都致力于中國民族企業的發展事業。隨后,其弟簡玉階繼任總經理。一戰結束后,帝國主義勢力很快就卷土重來,再次猛烈地沖擊中國市場。而此時的北洋軍閥連年混戰,南洋兄弟煙草公司面臨著嚴峻的威脅。緊接著,大革命因為以蔣介石為首的國民黨右派叛變而失敗,國民政府官員利用手中的權利將其親信企業的產品強制推向市場,南洋兄弟煙草公司面臨著自改組以來的嚴重危機。1937年7月,日本發動全面侵華戰爭,軍國主義的槍炮荼毒神州大地,公司被迫內遷至重慶等地。國民政府財政部長宋子文早就對南洋兄弟煙草公司垂涎三尺,借此搬遷機會便直接控制了公司,簡玉階被賦閑,公司成為宋子文其龐大官僚資本的附庸和搖錢樹。簡玉階雖然不再掌管公司,但仍然積極參加抗日救亡運動,捐資捐糧,并向前線將士發放香煙。這極大地鼓舞了全國人民抗戰到底的決心與勇氣。
經過八年艱苦卓絕地抗日戰爭,中國人民渴望和平建國,過上太平日子。但蔣介石反動政府不答應,華夏兒女還沒來得及撫平抗戰的傷痛就又陷入了內戰這無比痛苦的深淵之中。戰爭的硝煙不僅使得工廠學校被摧毀,也讓國民政府的人心盡失。蔣介石為了換取美帝國主義的支持,簽訂了《中美友好通商航海條約》,使得本來就已經疲憊不堪的民族企業幾乎奄奄一息,名存實亡。大量的美國貨流入中國市場,而物價卻一再飛漲。南洋兄弟煙草公司在這個時候已經瀕臨破產。國民黨政府在大陸的黑暗統治導致了國內卷煙市場幾乎被外國煙草公司所占領。
1949年10月1日下午三點,天安門廣場上傳出了一句嘹亮的吶喊,中華人民共和國成立了!這聲音,洗消了積壓在中國人民自一八四零年以來一百多年的屈辱與無奈!這聲音,推翻了中國人民頭上的三座大山!這聲音,開創了中華文明的新紀元!中國人民終于可以當家作主了!1951年,南洋兄弟煙草公司主動實施改造,改名為公私合營南洋兄弟煙草公司,由于工人的生產積極性被調動,卷煙產量大幅增加,到1957年時,公司盈利較建國初期增長十倍以上。1980年,公司由于主營業務變化更名為上海實業有限公司,并在1996年于香港上市,歷經亞洲金融風暴巍然不動。
南洋兄弟煙草公司鳳凰涅槃的過程,正是中國人民苦苦探索救亡圖存的革命歷程,它的重生伴隨著古老的中華民族從沉睡走向復興。如今,我國經濟總量已經穩居世界第二,中國煙草行業稅利已經突破一萬億元,中國煙草為國民經濟發展與社會建設做出了巨大貢獻。這充分證明了,只有中國共產黨才能救中國,只有社會主義才能發展中國,只有實施有力的、可靠的煙草專賣制度才能發展中國煙草行業。
2004年,湖北中煙推出了一款卷煙——黃鶴樓1916,該產品使用了南洋兄弟煙草公司在1916年由玻利維亞配煙師提出的配方。由于當年生產技術制約而且成本過高,未能投產。武漢卷煙廠對這一配方采用了新的生產加工工藝,終于打造出這一款經典的產品,這算是對簡氏兄弟最好的告慰與感謝。煙盒上的圓形標識里是簡氏兄弟的合影,他們靜靜地看著遠方,一定為中國煙草的繁榮發展感到欣喜。
我們作為公司的新成員,應當心懷感恩,緬懷那些煙草行業發展道路上的前輩,秉承他們篳路藍縷,以啟山林的開拓精神,繼續以“兩個至上”的行業價值觀為準則,積極投身于實現中華民族偉大復興的事業中去,為實現中國夢奉獻出自己的青春與熱情。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察