有這樣一篇小說，主人公一生不停地吸煙，也在不停地戒煙，他終其一生都在信奉一個虛幻的信仰，“我抽的是最后一根煙”。事實上，這最后的一根總是變成最后一根香煙系列中的一根。

　　幾乎沒有哪一個煙民沒有幾次戒煙的經歷，對那些長年嗜煙如命又難以戒除的人，人們常常歸咎于吸煙者薄弱的意志，事實上，不必羅列那些吸煙的偉人，如毛澤東，丘吉爾，很多吸煙者是意志堅強、品質優秀的人，這真是一個一言難盡的話題，在一個與香煙結下不解之緣的世界上，價值判斷從來無效。

　　有趣的是，我們已知的獨裁者中，路易十四，拿破侖、希特勒卻十分厭惡吸煙，拿破侖曾制訂過全國禁煙的政策，希特勒對吸煙抱著強烈而執著的憤恨，他只允許墨索里尼成為他面前唯一在他面前吸煙的人。

　　在戰爭中，香煙卻顯示了它獨特的價值，盡管香煙不能填飽肚子，不能愈合傷口，然而卻是所有戰爭物資中最為寶貴的東西，一位將軍中寫給國防部長的信中寫道，“你問我贏得戰爭需要什么，我要告訴你，我們需要香煙，更多的香煙，甚至比食物還多。”

　　香煙的味道和煙霧，暫時將戰爭中殘酷的現實掩蓋起來，使士兵獲得片刻的自由，一位拿破侖的將軍曾說過，“一個輕騎兵必須吸煙；不會吸煙的騎兵是糟糕的士兵。”這使我們想起另一位將軍的話“一個不想當將軍的士兵不是好士兵”，兩相對比，做到前者更容易更輕松些，絕大多數士兵終其一生也無法當上將軍，但卻不妨礙他們做個好士兵。甚至在死亡之前，在最后一支煙中，得到片刻的超越，正視自己的命運。今天，香煙依舊是十多億人的寵兒，當人恐懼時、焦慮時、痛苦時、尷尬、無聊時、幻想時、得意時，人們選擇了它。盡管政府和專家總在提醒人們吸煙危害健康，縮短壽命，易患肺癌，但人們仍然樂此不疲。在缺乏英雄主義的今天，這可以理解為一種英雄主義。主動地選擇可知命運比被動接受未知的命運，更顯得自由。